המערכת האלקטרונית לאישור כניסה לארה"ב, ESTA, משנה את אופן העבודה שלה: החל מתחילת אפריל, העלאת תמונת סלפי הפכה לשלב קריטי בתהליך, והמערכת בודקת שהסלפי עומד בכללים ברורים. אם התמונה אינה מתאימה, המערכת מציגה שלב תיקון נוסף שמסביר מה לא תקין, והשלב הזה עלול להכריע אם הבקשה תאושר או תידחה.
דרישות ברורות לצירוף תמונה לבקשה
כעת המערכת מציגה הנחיות מפורטות לפני ההעלאה, עם דרישות ברורות: רקע אחיד ובהיר, פנים מביטות קדימה, הבעה ניטרלית ועיניים פתוחות, ללא צללים, פילטרים או עיבוד, ותמונה שונה מזו שבדרכון. "פנים לא מזוהות, תאורה לא אחידה או אביזרים שמסתירים את הפנים" - כל אי התאמה מחייבת תמונה חדשה.
לפי U.S. Customs and Border Protection, המהלך נועד לצמצם העלאות תמונות באיכות נמוכה, כשלים בזיהוי פנים וניסיונות הונאה. במקביל נבחנים צעדים נוספים שיכולים להגיע בעתיד: דרישה לחשיפת חשבונות רשתות חברתיות, פרטים אישיים נוספים, ואפליקציה ייעודית. הערכות מצביעות על כך שהשינויים הרחבים ייכנסו לתוקף רק באמצע 2026, אך כבר עכשיו מדובר בצעד משמעותי עבור אלפי נוסעים לקראת המונדיאל בארה"ב.