הרמטכ"ל הזהיר ביום רביעי האחרון את הקבינט המדיני-ביטחוני בפני קריסה אפשרית של צה"ל, בעקבות העומס החריג על הצבא שנובע מריבוי משימות ומחסור בכוח אדם. לאחר ההתראה של זמיר, שרים בכירים השמיעו נגד הצבא ביקורת חריפה בנושא גיוס החרדים. "אתם תקועים בקונספציה של צבא קטן וחכם שנכשל", אמר השר בן גביר. "אתם משתמשים בצורך המבצעי כדי לקדם אג'נדה פוליטית של השיוויון בנטל", הוסיף השר סמוטריץ'. הציטוטים נחשפו אמש (ה') ב-i24news.
"הצבא צריך להשתנות לא פחות מהמגזר החרדי"
"אתם מנסים לחנך מחדש ציבור שלם", אמר בן גביר בתחילה - והוסיף: "במקום לחפש איך לגייס בכוח את מי שלא רוצה, תנו לנו להקים משמר לאומי חזק וחימוש אזרחי". השר סמוטריץ' טען כי הצבא צריך להשתנות, לא פחות מהמגזר החרדי: "אי אפשר לבוא לקבינט ולדרוש גיוס חרדים כשאתם לא עושים כלום כדי לשנות את הדינמיקה בתוך הצבא שתתאים להם. הצבא צריך להשתנות לא פחות מהמגזר החרדי".
ראש הממשלה נתניהו ניסה להרגיע את השיח, ואמר: "אנחנו מבינים את צרכי הצבא ואת המחסור בכוח אדם, אבל אנחנו צריכים פתרון שישמור על אחדות העם ולא יפרק את הממשלה בזמן מלחמה". לאחר הביקורת, הרמטכ"ל הגיב: "הדרג המדיני קובע את המדיניות, והדרג הצבאי מבצע. אני מצפה מצה"ל למצוא פתרונות יצירתיים גם בתוך המגבלות הקיימות - בין אם זה בכוח אדם ובין אם זה בזירה הבינלאומית".
במהלך הישיבה הדרמטית, הציג זמיר דרישה ברורה לשינויי חקיקה שיתמכו בהגדלת כוח האדם, תוך התייחסות ישירה למצב מערך המילואים ולשירות החובה. "צה"ל הולך לקרוס לתוך עצמו. אני מרים בפניכם 10 דגלים אדומים. צה"ל צריך עכשיו חוק גיוס, חוק מילואים וחוק הארכת שירות חובה. בעוד זמן לא רב, צה"ל לא יהיה מוכן למשימותיו בשגרה - ומערך המילואים לא יחזיק מעמד". האזהרה החריפה משקפת את החשש במערכת הביטחון מפני שחיקה מתמשכת של הכוחות, לצד עלייה מתמדת בדרישות הביטחוניות.
המציאות המבצעית המורכבת, הכוללת פעילות בכמה זירות במקביל, לצד הרחבת היקף המשימות ביהודה ושומרון, הוצגה כאחד הגורמים המרכזיים לעומס. בצה"ל מעריכים כי הדרישה לכוחות רק הולכת וגדלה, במיוחד על רקע הצורך באבטחת שטחים נוספים והתמודדות עם אירועים ביטחוניים שוטפים. במקביל, הובהר כי היעדר הסדרה חוקית בתחום הגיוס והארכת השירות מקשה על מתן מענה יציב לאורך זמן, וכי המילואימניקים מתקשים לשאת בנטל המתמשך.