מחירי הנפט בעולם ממשיכים לטפס על רקע ההסלמה הביטחונית במזרח התיכון. היום (ב') הגיע מחיר חבית נפט לכ-114 דולר, הגבוהה ביותר מאז שנת 2022. העלייה החדה מתרחשת בצל החרפת העימות עם איראן והחשש לפגיעה בייצור ובנתיבי השילוח באזור, שמספקים חלק משמעותי מאספקת הנפט העולמית.
חשש עולמי מהמצב
החוזים על נפט מסוג ברנט, המשמש כמדד המרכזי בשוק הבין לאומי, טיפסו מעל רף 114 הדולרים לאחר חידוש המסחר בבורסת הסחורות של שיקגו. מדובר בזינוק של כ-23 אחוזים לעומת מחיר הסגירה ביום שישי, שעמד על 92.69 דולר לחבית. גם הנפט האמריקני מסוג "ווסט טקסס אינטרמדייט" נסחר סביב אותה רמה, לאחר עלייה של כ־25 אחוזים בהשוואה למחיר הסגירה הקודם, שהיה 90.90 דולר.
ברקע העליות עומדת גם המתיחות סביב מצר הורמוז, אחד מנתיבי הנפט המרכזיים בעולם. בשבוע שעבר הודיע יועצו של מפקד משמרות המהפכה, הגנרל אבראהים ג'בארי, כי המעבר הימי נסגר לתנועת אוניות והזהיר: "נשרוף כל ספינה שתנסה לעבור". המצר נחשב עורק מרכזי לשינוע נפט, ולכן כל איום עליו משפיע מיד על השווקים. במקביל דווח כי ישראל תקפה מתקנים הקשורים לתעשיית הנפט בטהראן, ובכיר איראני אמר לסוכנות הידיעות "ארנא" כי חלוקת הדלק בעיר הופסקה זמנית בעקבות התקיפה.
שר האנרגיה האמריקני כריס רייט התייחס לאירועים ואמר ל־CNN כי "אין תוכניות לתקוף את תעשיית הנפט או הגז הטבעי של איראן". לדבריו, הפעולה כוונה נגד "מסופי דלק מקומיים, שאחראיים למילוי רכבים בשכונה מסוימת בטהראן". במקביל נרשמו תקיפות גם במדינות המפרץ, כאשר מיכלי נפט בכווית נפגעו ומתקן של חברת "ארמקו" בסעודיה הותקף באמצעות כטב"ם איראני. על רקע הזינוק במחירים כתב הנשיא דונלד טראמפ ברשת החברתית שלו כי מדובר ב"מחיר קטן לשלם בעבור ארצות הברית והעולם, ורק טיפשים יחשבו אחרת".