מליאת הכנסת אישרה היום (ד') בקריאה טרומית את הצעת חוק הכותל של ח"כ אבי מעוז, שלפיה כל פעולה במקומות הקדושים שתיעשה בניגוד לפסיקות הרבנות הראשית לישראל תוגדר כחילול המקום ותיחשב לעבירה פלילית שעונשה עד שבע שנות מאסר.
"נאבק בחוק הקיצוני הזה בכל כוחנו"
לקראת ההצבעה הוענק לחברי הקואליציה חופש הצבעה, וחלקם בחרו לתמוך בהצעה. מנגד, חברי האופוזיציה הצביעו נגדה, ומספר חברי קואליציה, בהם אריה דרעי, אמיר אוחנה וישראל כ"ץ לא נכחו במליאה. בסופו של דבר 56 חברי כנסת תמכו ו-47 התנגדו, וההצעה אושרה.
שר המשפטים יריב לוין בירך על ההחלטה: "הייתה לי הזכות להצביע בעד חוק הכותל, ואני מברך את הכנסת על אישורו. הכנסת אמרה לבג"ץ - עד כאן! אני קורא להשלמת החקיקה כדי לשים סוף להתערבות בג"ץ בניהול הכותל".
"חוק נגד כל יהודי שאינו חרדי או חרד"לי"
לעומתו, חבר הכנסת גלעד קריב תקף את אישור החוק: "החוק המטורף של אבי מעוז שאושר בקריאה טרומית הופך את מי שאינו מציית לרבנות ראשית לעבריין שיש לזרוק לכלא. זה לא חוק נגד רפורמים, והכותל הוא רק ההתחלה. זה הוא חוק נגד כל יהודי שאינו חרדי או חרד"לי וההשפעה שלו תהיה רחבה בהרבה מענייני הכותל המערבי. נאבק בחוק הקיצוני הזה בכל כוחנו יחד עם רוב הציבור הישראלי החילוני והמסורתי ועם רוב יהדות העולם".
פסיקת בג"ץ וזעם הרבנות הראשית
כזכור, החוק של מעוז מגיע בהמשך לפסיקת בג"ץ כי על הממשלה לקדם את הבנייה ברחבת ישראל. במסגרת ההחלטה נקבע כי לא יידרש אישור מחודש של ועדת השרים בעניין וייקבע לוח זמנים קצוב לאישור הבנייה במקום. כך, על המדינה להגיש בקשות חדשות להיתרי בנייה תוך 14 ימים, החלטה בעניין זה תידרש להתקבל בתוך 45 ימים נוספים, אם לא תתקבל החלטה - בית המשפט יראה זאת כסירוב ועל המדינה יהיה לערער על כך תוך 14 יום. על המדינה ועיריית ירושלים לעדכן תוך 90 ימים על ההתקדמות בנושא.
עוד קודם לפסיקת בג"ץ הרבנות הראשית ורב הכותל הגישו חוות דעת חריפה, שלפיה לבית המשפט אין סמכות להתערב בניהול האתר, המוגדר לדבריהם כבית כנסת שבו חלים דיני ההלכה האורתודוקסית בלבד. הרבנים הראשיים מסרו: "הכותל המערבי הוא שריד בית מקדשנו, הוא אינו נכס פרטי ואינו זירה להפגנות. אנו מצפים מבית המשפט לכבד את מסורת ישראל בת אלפי השנים ולא לאפשר פגיעה בקדושת המקום ובאחדות הקהל המתפלל בו".