מאחורי הקלעים בוושינגטון מתנהל בימים אלה ויכוח דרמטי בצמרת הממשל, כשנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שוקל את צעדיו - והקולות סביבו חלוקים. לפי גורמים המעורים בדיונים, יו"ר המטות המשולבים של צבא ארה"ב, הגנרל דן קיין, הזהיר את טראמפ כי מערכה צבאית נגד איראן עלולה להסתבך ולהפוך לעימות ממושך, עם סיכויי הצלחה שאינם ודאיים. קיין, הנחשב ליועצו הצבאי הבכיר של הנשיא וזוכה לאמונו, הציג את הסיכונים והשלכותיהם בפני הדרג המדיני.
מפקד פיקוד המרכז לא הוזמן
במקביל, מפקד פיקוד המרכז האמריקני, האדמירל בראד קופר, כלל לא שוחח עם הנשיא מאז תחילת המשבר - ולא הוזמן לפגישות שעסקו בנושא. העובדה הזו עוררה תהיות בוושינגטון באשר למעגל ההשפעה המצומצם שסביב טראמפ.
יושב ראש המטות המשולבים של צבא ארצות הברית דן קיין והרמטכ"ל אייל זמיר, צילום: דובר צה"ל
גם בתוך הדרג הפוליטי נשמעים קולות מסתייגים. סגן הנשיא העלה בדיונים פנימיים חששות מהמורכבות ומהסיכונים הכרוכים במבצע, אם כי לא הביע התנגדות מוחלטת. שר החוץ מרקו רוביו, שנחשב בדרך כלל לדמות ניצית ביחס לאיראן, בחר בינתיים "לשבת על הגדר" ואינו דוחף באופן חד משמעי לכיוון פעולה צבאית.
מנופי הלחץ יתחזקו
מן העבר השני ניצבים שליחיו של טראמפ, ג'ארד קושנר וסטיב וויטקוף, שמפצירים בו למצות את הערוץ הדיפלומטי. השניים צפויים להיפגש בז'נבה עם שר החוץ האיראני, בניסיון לבחון האם ניתן להשיג הבנות לפני החלטה דרמטית. המסר שלהם ברור: הזמן עשוי לפעול לטובת וושינגטון, ומנופי הלחץ יתחזקו.
לפי אחד המקורות, טראמפ עצמו נוטה בימים האחרונים לכיוון תקיפה, אך הסכים להעניק עוד חלון זמן למגעים. ההכרעה, כך נראה, טרם התקבלה. גם בישראל עוקבים מקרוב. ראש הממשלה בנימין נתניהו, שנפגש לאחרונה עם טראמפ, הביע חשש כי ארה"ב תיסוג מהקו התקיף. לפי מקור אמריקני, נתניהו יצא מהפגישה בתחושת אי ודאות ושאל: "הוא עדיין איתנו?".