המתיחות בין ארצות הברית לאיראן עולה מדרגה. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ פרסם היום (ד') פוסט חריג ברשת Truth Social והצהיר כי "ארמדה עצומה בדרכה לאיראן". לדבריו, מדובר בצי גדול וחזק במיוחד, בראשות נושאת המטוסים אברהם לינקולן, כזה שנע "במהירות, בעוצמה רבה, בהתלהבות ובנחישות".
טראמפ: "המתקפה הבאה תהיה גרועה בהרבה"
טראמפ הבהיר כי הכוח האמריקני "מוכן, נכון ומסוגל למלא את משימתו במהירות, בכוח ובאלימות אם יידרש", וקרא להנהגה בטהרן להגיע בדחיפות לשולחן המשא ומתן. "תעשו עסקה", כתב, והזהיר כי מדובר בעסקה "ללא נשק גרעיני - כזו שטובה לכל הצדדים". לדבריו, "הזמן אוזל, זה באמת קריטי", תוך שהוא מזכיר את "מבצע פטיש חצות" במסגרתו ארצות הברית תקפה באיראן במהלך מבצע "עם כלביא". "המתקפה הבאה תהיה גרועה בהרבה", הזהיר טראמפ.
התגובה האיראנית לא איחרה לבוא. משלחת איראן לאו"ם בניו יורק כתבה ברשת X כי ארה"ב שילמה מחיר כבד במלחמותיה האחרונות, והזכירה כי באפגניסטן ובעיראק "בזבזה יותר מ-7 טריליון דולר ואיבדה יותר מ-7,000 חיים אמריקניים". לצד זאת ציינו כי איראן מוכנה לדיאלוג "על בסיס כבוד הדדי ואינטרסים משותפים", אך הזהירו שאם תידחק לפינה - תגיב "כפי שלא עשתה מעולם".
מחלוקת בעניין הטילים הבליסטיים
על רקע חילופי האיומים, נחשף כי במקביל מתקיימים מגעים שקטים בין וושינגטון לטהרן, בתיווך עומאן, קטאר ואולי גם טורקיה. לפי גורמים דיפלומטיים מהמפרץ, שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י מנהל את השיחות בשם טהרן, ומהצד האמריקני מעורב השליח המיוחד למזרח התיכון סטיב וויטקוף. אותם גורמים טוענים כי איראן מגלה גמישות בסוגיית הגרעין כפי שלא עשתה בעבר, עדות ללחץ הגובר על המשטר.
עלי חמינאי| , צילום: Photo Agency,Shutterstock
עם זאת, הפערים נותרו עמוקים. ארה"ב דורשת לכלול בשיחות גם את פרויקט הטילים הבליסטיים ודיכוי המחאות באיראן, בעוד טהרן מסרבת, בטענה שהטילים הם תגובה לאיומים ישראליים וכי המחאות הן עניין פנימי. במקביל דווח כי טראמפ דחה מתקפה אמריקנית בשבוע שעבר לאחר שקיבל הבטחה מטהרן להימנע מהוצאות להורג של מפגינים, אך מידע מודיעיני שהתקבל לאחר מכן העלה כי ההבטחה לא קוימה.
בארצות הברית מגבירים נוכחות באזור
האיומים ההדדיים מגיעים על רקע תגבור משמעותי של הנוכחות הצבאית האמריקנית באזור. נושאת המטוסים אברהם לינקולן וקבוצת התקיפה שלה, הכוללת שלוש משחתות חמושות בטילי טומהוק, נכנסו לאזור האחריות של פיקוד המרכז האמריקני. חיל האוויר האמריקני פתח בתרגיל מוכנות רב-יומי במזרח התיכון, ונשלחו גם מטוסי F-15 נוספים ומערכות הגנה אווירית, כאשר בשבועיים האחרונים נרשמה תנועה ערה של מטוסי תובלה ותדלוק לאזור.
במקביל, גם שחקנים אזוריים מנסים לבלום את ההסלמה. נשיא איראן מסעוד פזשכיאן שוחח עם יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן, שהבהיר כי סעודיה "לא תקבל שום תוקפנות, איום או פרובוקציה נגד איראן". טורקיה הצטרפה לקריאות לריסון, ושר החוץ האקאן פידאן הזהיר כי תקיפה אמריקנית תהיה "טעות", וטען שאיראן עדיין פתוחה למשא ומתן.