יום משמעותי לגליל ולמדינת ישראל: המועצה להשכלה גבוהה אישרה היום (ג') באופן רשמי את הפיכתה של המכללה האקדמית תל חי לאוניברסיטת קריית שמונה בגליל, כ-20 שנה אחרי החלטת הממשלה על הקמת אוניברסיטה באזור הצפון. לפי המוסד והגורמים המובילים את המהלך, האוניברסיטה אמורה להפוך למנוע צמיחה אזורי, כלכלי וחברתי עבור קריית שמונה, הגליל והגולן. ההכרה כאוניברסיטה צפויה להיכנס לתוקף בשנת הלימודים תשפ"ז, אך המוסד הוסמך להתחיל כבר כעת בפרסום ובהרשמה תחת המותג האוניברסיטאי החדש.
תקציב של 570 מיליון ש"ח
על פי החלטת המועצה להשכלה גבוהה (מל"ג) והועדה לתכנון ולתקצוב (הות"ת), הקמת האוניברסיטה תלווה בתקציב תוספתי ייעודי בהיקף של 570 מיליון ש"ח לחמש השנים הראשונות. לצד התקציב הציבורי, במוסד מדגישים גם התגייסות פילנתרופית מהארץ ומהעולם, כחלק מהמאמץ להפוך את המהלך ממיתוג מחדש לתשתית אקדמית מלאה עם השפעה בשטח.
האקדמית תל חי, הופכת לאוניברסיטה צילום: Michael Giladi,Flash90
כחלק מהתהליך הוגשו למל"ג תכניות לימודים לתואר שלישי (Ph.D) בתחומי הביוטכנולוגיה, החינוך, הפסיכולוגיה ומדעי התזונה. בנוסף, מתוכננת הקמה של פקולטה חדשה להנדסה עם התמחויות כמו חקלאות מדייקת, הנדסת ידע ובינה מלאכותית. במקביל הוצגו תכניות להקמת בית חולים ובית ספר לווטרינריה ברמת הגולן.
העיר שנפגעה במלחמה
אחת הבשורות הבולטות שמלוות את ההכרזה היא תכנית "עיר אוניברסיטה", שנועדה לשלב את המוסד במרקם העירוני של קריית שמונה ולא להשאיר אותו כ"קמפוס מנותק". לפי התכנית, מתקני האוניברסיטה ייפרסו ברחבי העיר כדי לעודד מגורים בעיר, חיבור לפעילות חברתית וחינוכית וקשר יומיומי עם הקהילה - מהלך שאמור להזרים צעירים, תעסוקה וחיים חדשים למרכז העיר, שנפגעה קשות במהלך השנתיים האחרונות בצל מלחמת "חברות ברזל".
מהנהלת תל-חי נמסר: "הקמת האוניברסיטה הינה צעד היסטורי בעל משמעות אדירה לגליל ולגולן. האוניברסיטה תתמקד במחקר יישומי ותשמש גשר בין אקדמיה ברמה הגבוהה ביותר לבין תעשייה, קהילה וסביבה. היא תמשוך לגליל אלפי סטודנטים מכל רחבי המדינה ותייצר סביבה מקורות תעסוקה חדשים, שיאפשרו לסטודנטים להישאר במרחב ולהקים כאן את ביתם. אנחנו לא רק מקימים אוניברסיטה חדשה בקריית שמונה, אנחנו בונים את העתיד של צפון המדינה".