עו"ד בתיה כהנא דרור, פעילה חברתית וחברת רשימת ישראל ביתנו, פנתה במכתב חריף לראש עיריית תל אביב יפו רון חולדאי בדרישה ברורה בנוגע לזהות רב העיר הבא. במכתבה כתבה "דרשו רב ציוני-דתי ששירת בצה"ל. דמותו של רב העיר משקפת את תפיסת העולם הערכית של העיר העברית הראשונה". הפנייה מגיעה לקראת סיום עבודתה של האספה הבוחרת, שצפויה להכריז בתקופה הקרובה על זהות הרב החדש של העיר.
"שירות צבאי - תנאי יסודי למנהיגות"
עוד לפני פרסום שמות המועמדים, המאבק סביב אופיו של הרב הנבחר כבר תופס תאוצה. בפנייה רשמית, קוראת כהנא דרור לראש העיר ולחברי מועצת העיר למלא תפקיד פעיל בהתייעצויות הצפויות עם נציגי השר לשירותי דת. כהנא דרור, מייסדת תנועת "תדע כל אם - אמהות ללוחמים", מבקשת להשפיע על הבחירה עוד לפני ההחלטה הסופית.
במכתבה מדגישה כהנא דרור את עמדתה בנוגע לחשיבות השירות הצבאי. תחת הכותרת "שירות צבאי - תנאי יסודי למנהיגות", היא מציינת כי תל אביב אינה עוד רשות מקומית, אלא סמל לריבונות יהודית: "אני מצפה כי רב העיר תל אביב-יפו יהיה אדם המגלם תפיסה זו הלכה למעשה - רב ציוני-דתי, אשר נשא בעול השירות הצבאי ורואה בהגנה על עם ישראל מצווה מרכזית", כתבה כהנא דרור בפנייתה.
הזדמנות ממשית לעצב את דמותה הערכית של הרבנות העירונית
בהמשך הבהירה כי הבחירה ברב ששירת בצבא אינה עניין סמלי בלבד, אלא מסר ערכי של העירייה ביחס לשוויון בנטל ולאחריות אזרחית. היא קשרה בין הבחירה המקומית לבין תפיסת עולמה של ישראל ביתנו, השואפת למינוי רב ראשי לישראל מקרב הציונות הדתית כחלק מחיזוק הממלכתיות. במכתבה היא מזכירה את הרב הרצוג ואת הרב שלמה גורן זצ"ל כדוגמאות לרבנות שמצליחה לבנות גשרים בין מגזרים ולשמור על חיבור עמוק להוויה הלאומית.
את הפנייה חתמה כהנא דרור בקריאה ישירה לראש העיר לנצל את סמכויותיו במסגרת האספה הבוחרת. היא מבקשת להבטיח שהרב הבא לא יוגדר רק כסמכות הלכתית, אלא כדמות ציבורית בעלת השפעה רחבה. "ההכרעה על זהות הרב היא הזדמנות ממשית לעצב את דמותה הערכית של הרבנות העירונית לשנים הבאות," היא סיכמה.