החג המוסלמי ליל אל־אסראא ואל־מעראג', שחל בשבת הקרובה, מביא לכך שבאופן חריג תיסגר מערת המכפלה לכניסת יהודים למשך שבת שלמה. בהודעה שנשלחה מטעם מנהלת האתר נמסר: "לצערנו בשבת הקרובה, פרשת וארא כ"ח בטבת 17.1 תיסגר מערת המכפלה לכניסת יהודים בשל יום חג מוסלמי". החג מציין על פי המסורת המוסלמית את המסע הלילי של הנביא מוחמד ממכה לירושלים, ואת עלייתו לשמים.
בגלל החג המוסלמי - היהודים יתפללו בחוץ
עוד נמסר מטעם מנהלת האתר כי המערה תהיה פתוחה לכניסת יהודים במהלך יום שישי עד שעות הלילה, אך תפילות יום השבת יתקיימו במרחב המדרגה השביעית. המערה תשוב ותיפתח במלואה ביום ראשון החל מהשעה 4:00 בבוקר.
רק לפני מספר חודשים, המנהל האזרחי נטל את סמכויות עיריית חברון הפלסטינית על מערת המכפלה, וכעת היא מנוהלת במלואו בידי המנהל לראשונה מאז 1994. החזרת הסמכויות במערת המכפלה היא מהלך דרמטי שמתרחש יותר משלושים שנה אחרי חלוקת הסמכויות על המתחם. בישראל הדגישו אז שהפקעת הסמכויות מהפלסטינים לא תשפיע על הסטטוס-קוו במתחם הקדוש.