השנה היא שנת 2016. מותג התכשיטים "מיכל נגרין" בשיא הצלחתו. הסטודיו הגדול בבת ים שנפתח בשנת 1996 כבר הספיק להתרחב ולהפוך למפעל ומרכז מבקרים, וגם העיצובים התרחבו מתכשיטים לאופנה, מוצרי נוי, יודאיקה, בובות ועוד. החברה מחזיקה בבעלותה לא פחות מ-26 חנויות ברחבי העולם - טוקיו, מקסיקו, בוסטון ועוד - ו-21 חנויות רק בישראל. כבר אין מי שלא מכיר את השם "מיכל נגרין". אלא שבבת אחת כל זה נגדע.
שלוש שנים מאוחר יותר, חברת הענק נסגרת עקב קשיים כלכליים. נגרין מודיעה ל-120 העובדים שלה על פיטוריהם, וגם המפעל המיתולוגי בבת ים נסגר. במכתב שנשלח לעובדים היא כותבת: "חשבנו שנוכל לעשות שינויים בעסק ולהוביל אותו למקום טוב יותר, התחלנו תהליך שנראה מבטיח ונכון - אך לצערנו הבנו שהבור הכספי עוד עמוק בהרבה ממה שחשבנו". ומסכמת: "זה יום עצוב ונורא בשבילנו. אני מבקשת סליחה מכולכם שניסיתי ללכת עם החלום שלי ונכשלתי. הלב שלי בוכה, והנשמה לא מוצאת מנוחה".
7 שנים אחרי: מיכל נגרין מוכרת אוסף פרטי בחנות בוטיק
מיכל נגרין בחנות הבוטיק שלה בנווה צדק צילום: חדשות כיפה
השנה היא שנת 2026. בשבע השנים שחלפו מאז קרס מפעל חייה, נגרין סירבה לכל ההצעות להתראיין. היא שמרה על פרופיל נמוך וניסתה להמשיך הלאה אחרי המשבר, מבלי להסתכל לאחור. כשאני נכנסת לחנות החדשה שלה בנווה צדק, שתי קומות מתחת לבית בו היא מתגוררת, אני מבינה שמיכל נגרין לא נעלמה לשום מקום. התחושה בחנות "מיכל נגרין - אוסף פרטי" היא כמו כניסה ליער של פיות - הצבעוניות, האורות, הדיוק והפרטים הקטנים שמזכירים את המותג האהוב עדיין שם.
נגרין לא מעוניינת לדבר על העבר. הזיכיון על המותג הנושא את שמה הושכר למשפחת אלבר המפעילה כיום אתר וסניף בקניון יערים, והפריטים מדברים את השפה שהמציאה נגרין לפני שנים. במקביל, התכשיטים והשעונים שלה נמכרים בשיתוף פעולה עם קבוצת יבנה. מאז נולדה לה נכדה ראשונה, היא מספרת לי, הפך הטייטל "סבתא" לתפקיד חייה. היא כבר לא רוצה להתעסק בממכר, בשיווק, בעובדים, בהפצה, בקשרים בינלאומיים, אלא רק ליהנות מהתחביב שלה ולבלות כמה שיותר זמן עם הפעוטה הקטנה.
יער פיות. החנות של מיכל נגרין - אוסף פרטי צילום: חדשות כיפה
בלי דד-ליין ובלי חברה בע"מ
אבל נגרין לא באמת מסוגלת להפסיק את היצירה. אחרי שהחברה נסגרה היא פתחה חנות בוטיק עם אוסף פרטי בקיבוץ נען והפעילה אותה במשך מספר שנים, עד שהנסיעות היום-יומיות מהקיבוץ לתל אביב התישו אותה ואת בן זוגה. היא החליטה לפתוח חנות חדשה בנווה צדק, אלא שאז פרצה המלחמה והיא קיבלה החלטה: החנות לא תיפתח עד שכל החטופים החיים יחזרו הביתה. רק באוקטובר האחרון היא פתחה את החנות ומאז היא יוצרת בזמנה הפנוי, בלי התחייבויות ודד-ליינים, בלי חברה בע"מ על הראש.
החנות החדשה של נגרין כמעט סודית. למרות התאים השקופים מחוץ לבניין המציגים את יצירותיה, רק מעטים יודעים על קיומו של הסטודיו מתחת לביתה. כדי להגיע לבקר בו צריך לתאם מראש מולה, ורק אז אפשר לרכוש את יצירותיה היקרות. אני שואלת אותה אם היא לא מתגעגעת לפרסום ולטירוף שהביאה איתה החברה בשיא הצלחתה, והיא משיבה בשלילה. טוב לה ככה, היא אומרת לי, בשקט שלה. היא מובילה אותי בין חדר העבודה שלה, המחסן עם כל היצירות שירדו מהחנות, ועושה לי סיור בין הפריטים בחנות.
הסטודיו של מיכל נגרין. כבר לא המפעל הגדול בבת ים צילום: חדשות כיפה
הברק לא נעלם מעיניה של מיכל נגרין. היא אותה מעצבת שהחזיקה חברה עם עשרות עובדים ברחבי העולם, אלא שעכשיו היא עושה את הכל במקום הקטן שלה. בשקט. בהתלהבות היא מראה לי כיצד עיצבה צנצנת של קפה לעששית פרחונית צבעונית, ואיך הכניסה אל תוך מכסה של גלידה את כל החוויה שהייתה לה בתאילנד, וכל יצירה שאני נתקלת בה מפעימה אותי יותר מקודמותה. מיכל נגרין גרסת 2026 היא אמנית וסבתא במשרה מלאה, אך דבר אחד בטוח: הכישרון לא נעלם לשום מקום.