משרד החוץ פרסם היום (ב') אזהרה לא שגרתית לנוסעים ולישראלים השוהים בברזיל, בעקבות דיווחים על מקרים חוזרים שבהם משקאות אלכוהוליים שנמכרו במדינה נמצאו מהולים במתנול - חומר רעיל ומסוכן העלול לגרום לעיוורון ואף למוות. הרשויות בברזיל, ובהן משרד הבריאות המקומי, חוקרות בימים אלה את הקשר האפשרי בין צריכת המשקאות הפגומים לבין מקרי תחלואה ותמותה שדווחו בשבועות האחרונים במספר אזורים במדינה.
סכנת חיים בברזיל
בהודעת משרד החוץ הודגש כי עד להבהרת התמונה מומלץ להימנע לחלוטין משתיית משקאות מזוקקים מכל סוג, ולהעדיף יין ובירה בלבד - ורק מבקבוקים מקוריים, סגורים וברורים מבחינת תווית היצרן. במשרד ציינו כי שמירה על ערנות וזהירות עשויה למנוע סכנת חיים. משרד החוץ עדכן את הישראלים כי ניתן לפנות לחדר המצב של המשרד או לקווי החירום של השגרירויות הישראליות במדינה הדרום אמריקנית.
לצד האירועים בברזיל, תופעת הרעלות המתנול מעוררת דאגה גם ברחבי העולם. בשבוע שעבר משרד החוץ הבריטי הרחיב את אזהרות המסע בנושא והזהיר מפני אלכוהול מזויף ב-27 מדינות נוספות, בשל מקרים שבהם מתנול תעשייתי הוחדר למשקאות משיקולי חיסכון בעלויות. באזהרה הבריטית צוין כי אפילו כמויות קטנות של מתנול עלולות לגרום לנזק חמור בתוך שעות, והוא כמעט בלתי ניתן לזיהוי בשל היותו חסר טעם וריח.