חברת HOT וחברת פלאפון הודיעו הלילה (ב') כי חתמו על מזכר עקרונות בלתי מחייב למכירת פעילות הוט מובייל לפלאפון בתמורה ל-2.1 מיליארד שקל. החתימה נעשתה לאחר שהצדדים, HOT המנוהלת בידי טל גרנות ונמצאת בשליטת פטריק דרהי, ופלאפון המנוהלת בידי אילן סיגל, הגיעו להבנות ראשוניות בנוגע למסגרת העסקה ותנאיה המרכזיים.
השלב הבא - מו"מ ואישור הרגולטור
למרות החתימה, פלאפון אינה נהנית מבלעדיות על המהלך, ו-HOT שומרת לעצמה את הזכות לחתום בתקופת התנאים המתלים על עסקה אחרת לגבי הוט מובייל. בשוק מדווחים על התעניינות משמעותית מצד שני גורמים נוספים: קבוצה של ארבעה גופים מוסדיים בראשות גיל שרון, הכוללת את מור, כלל, מנורה ולאומי, שמגישה הצעה לא מחייבת של 1.4 מיליארד שקל, וכן קבוצה בראשות עומרי כהן, בנו של מנכ"ל פרטנר לשעבר עמיקם כהן, שמגישה הצעה לא מחייבת של 1.7 מיליארד שקל.
פלאפון עצמה פתחה את המהלך עם הצעה ראשונית בסך 2 מיליארד שקל, ולאחר שיחות אינטנסיביות עם HOT הגישה בשבוע שעבר הצעה מעודכנת בהיקף של 2.1 מיליארד שקל. ההצעה המתוקנת הוגבלה בזמן עד חצות הלילה, מה שדחף את שני הצדדים להאיץ את המשא ומתן ולהביא לחתימת מזכר העקרונות. בשלב זה מדובר במסמך כוונות בלבד, והחברות צפויות להיכנס כעת למשא ומתן מפורט על הסכם מחייב ומלא.
אישור הרגולטור יהיה המבחן המרכזי של העסקה, שכן מדובר במיזוג בין שניים מתוך ארבעת השחקנים העיקריים בשוק הסלולר הישראלי. רשות התחרות תידרש לבחון את השפעת המהלך על רמת התחרות, על מחירי השירות לצרכנים ועל מבנה השוק כולו, לפני שתכריע אם לאשר את המכירה ובאילו תנאים.