הקלפיות בניו יורק נפתחות היום (ב') בעוד שעות בודדות, והמירוץ לראשות העיר מגיע לשיאו בין זוהראן ממדאני לבין אנדרו קואומו. סקר שנערך אמש מצביע על התכנסות הפערים: ממדאני מוביל עדיין אך קואומו מצמצם את ההפרש לכ־4.5%, מצב שמבטיח תחרות צפופה בשעות ההצבעה הקרובות.
"תושבי ניו יורק, אין לכם ברירה"
במהלך הלילה הנשיא דונלד טראמפ פרסם תמיכה מפורשת בקואומו והותח עליו מתקפה חריפה כלפי ממדאני; לפי דבריו: "בין אם אתם אוהבין את קואומו אישית או לא - אין לכם ברירה. אתם חייבים להצביע עבורו. הוא מסוגל לבצע את העבודה, וממדאני לא".
הנשיא טראמפ | , צילום: Brian Jason,Shutterstock
ממדאני לא נשאר חייב והגיב בחריפות לאיומי הנשמר: "הדרך הטובה ביותר להגיב לדונלד טראמפ ולהביס איומים כאלה היא פשוט לעמוד ולהשיב מלחמה". הדברים מחזקים את הטון הלוחמני בקמפיין וגוררים תגובות קשות בתוך קהילות שונות בעיר.
זוהראן ממדאני, בן 34, נולד באוגנדה והיגר עם משפחתו לניו יורק כשהיה בן שבע. תחילה עבד כראפר וכיועץ דיור, אך בהמשך פנה לעולם הפוליטי, ובתוך זמן קצר הפך מדמות שולית בשמאל הפרוגרסיבי לאחת מהדמויות המשפיעות בעיר. לצד עמדותיו נגד ישראל, קמפיין הבחירות שלו מתמקד ביוזמות חברתיות וכלכליות בעלות אופי סוציאליסטי, בהן הקפאת מחירי השכירות, תחבורה ציבורית ללא תשלום ורפורמה מקיפה בתפקוד המשטרה.
בחלקים נרחבים מהקהילה היהודית בניו יורק גוברת הדאגה מהעמדות של ממדאני כלפי ישראל; יותר מאלף רבנים חתמו על מכתב שמבקר את מועמדותו ומביע חשש מהנורמליזציה של אנטי-ציונות בפוליטיקה העירונית. החששות האלו ממלאים תפקיד מרכזי בקריאות הציבוריות לפני ההצבעה.