במהלך חריג ובלתי שגרתי, הורה הרמטכ"ל על איסוף כלי רכב מתוצרת סין מרשות קצינים בצה"ל. ההחלטה התקבלה לאחר שמערכות הביטחון התריעו מפני סכנה ממשית לדליפת מידע רגיש ולפוטנציאל ריגול דרך מערכות הרכב. כך דווח היום (א') ב"ישראל היום". מדובר בצעד נוסף במדיניות שמגבילה את השימוש במכוניות סיניות, לאחר שכבר נאסרה כניסתן לבסיסים צבאיים.
בשלב הראשון הרכבים ילקחו מקצינים שמחזיקים בתפקידים מסווגים
האיסוף מתבצע באופן מדורג: בשלב הראשון מתמקדים בקצינים שמחזיקים בתפקידים מסווגים או שנחשפים למידע ביטחוני רגיש, ובהמשך ייאספו כלל הרכבים עד לסוף הרבעון הראשון של 2026. בצה"ל מעריכים כי מדובר בכ-700 כלי רכב, רובם מדגם CHERY, שנרכשו בעיקר עבור קצינים בעלי משפחות מרובות ילדים בזכות מבנה שבעת המושבים שלהם.
גורמים ביטחוניים מזהירים כי במכוניות סיניות מסוימות מותקנות מערכות הכוללות מצלמות, מיקרופונים, חיישנים וטכנולוגיות קישוריות שמעבירות נתונים לשרתים חיצוניים, לעיתים ללא ידיעת הנהג או שליטה של היבואן המקומי. "הבעיה אינה רק במצלמות ובמיקרופונים", אמר קצין בכיר לשעבר, "כל רכב חכם הוא למעשה פוטנציאל לאיסוף מודיעין מקרבת תשתיות רגישות".
במערכת הביטחון מציינים כי ההחלטה מתכתבת עם צעדים דומים במדינות אחרות: ארצות הברית ובריטניה כבר אסרו שימוש ברכבים סיניים באזורים ביטחוניים. גורם בכיר המעורה בנושא הוסיף כי "המהלך קשור גם להיבט הדיפלומטי, על רקע המתיחות בין וושינגטון לבייג'ין והשלכותיה על שיתופי הפעולה הביטחוניים".