התעשייה האווירית נכנסת למירוץ מול רפאל והציגה גרסה חדשה של טיל נ"ט ממשפחת הלהט, עם טווח שנע מעל עשרים קילומטרים, לעומת הטווחים של הדגם שהיה משווק עד כה, שנעו בין שמונה לשתים-עשרה קילומטרים. ההרחבה הזו מייצרת אלטרנטיבה ישראלית שמאתגרת את נחיגת השוק שבה שלטו עד כה טילי רפאל.
ההחלטה של צה"ל
הלהט נחשב למוצר פחות מוכר של תע"א בשוק המקומי, והוא שווק עד היום בעיקר ללקוחות בחו"ל; הדור הראשון שלו פותח והושק כבר בשנות התשעים. בצה"ל נטתה הכוונה לרכוש בראש ובראשונה את סדרת הספייק של רפאל, לצד דגמים כמו "גיל" ו"פרח בר", אך נרכשו גם כמויות מוגבלות של הלהט, שאף נעשה בו שימוש במלחמה בעזה. בעבר תוכנן וטיל זה גם לשיגור מקני תותחי טנקים, כאופציה לטווחים ארוכים יותר מפגזים סטנדרטיים.
טילים, אילוסטרציה, צילום: Matyas Rehak,Shutterstock
הדגם החדש, שלטענת התעשייה מציע טווח ארוך יותר ומתאים לשיגור הן מהקרקע והן מהאוויר, מנוע בלייזר שמאפשר פגיעה מבלי להיות בקו ראייה ישיר מול המטרה. השדרוג נותן לשולח יכולת לפעול ממרחק בטוח יחסית ולצמצם את הסיכון לכוח התוקף. לייזר נשאר שיטת הנחייה ותיקה, שמקבלת כעת תשומת לב מחודשת לאור קשיים גוברים בהנחיה מבוססת GPS, אם כי הוא מצריך הסמכה של אות לייזר על ידי כוחות קרקעיים או אוויריים כדי שהטיל יתמקד במטרה.
ממדי הלהט הם כשתיים מטרים באורך ומשקל כמחצית מאה קילוגרם, עם ראשי קרב המוצעים בגרסאות נ"ט ובגרסת רסס. היכולות המצוינות שלו כוללות השמדת טנקים, חדירה למבנים, ניטרול מטרות בחוף וכן פגיעה במטרות נעות. במקביל, רפאל ממשיכה לשלוט בשוק האירופאי של טילי נ"ט, עם פס ייצור בגרמניה והספייק שהפך לטיל תקני במדינות נאט"ו רבות.
באשר להשוואה בין המערכות, הספייק עובד בשיטת ראייה אופטית שמשדרת תמונת מטרה חזרה לשולח, ובגרסת ה-NLOS שלו מגיע לטווחים של שלושים עד חמישים קילומטרים, אך יש לשים לב שהעלות שלו גבוהה יותר מאשר דגם האלפא של הלהט. המעבר של תע"א להצעת טווחים רחבים יותר עשוי לשנות דינמיקה בשוק, בעיקר בקרב צבאות אירופה ובמדינות שחתומות על הסכמי שלום עם ישראל, שמביעות עניין בגרסה החדשה.