משטרת מערב מידלנדס המליצה שלא לאפשר לאוהדי מכבי תל אביב להיכנס למשחק החוץ מול אסטון וילה במסגרת הליגה האירופית, שייערך ב-6 בנובמבר בברמינגהאם. על פי הפרסום ב"אתלטיק", ההמלצה הועברה לוועדת הבטיחות העירונית, שהוסמכה לקבל החלטה בנושא. אופ"א קיבלה את עמדת הרשויות המקומיות, והמשחק יתקיים בנוכחות הקהל המארח בלבד, ללא הקצאת יציע לאוהדי הקבוצה הישראלית.
החשש: אירוע דומה לאמסטרדם
הדיון התקיים היום (ה') בעיריית ברמינגהאם, בהשתתפות נציגי הרשויות המקומיות, גורמי ביטחון, המועדון המארח וגופים נוספים. אסטון וילה פרסמה ברשתות החברתיות הודעה רשמית שבה אישרה את הפרטים. לפי התקנות, קבוצות מחויבות להקצות חמישה אחוזים מקיבולת האצטדיון לאוהדי היריבה, אך ההכרעה הסופית במקרים ביטחוניים נתונה לגורמים המקומיים. במקרה הזה, הרשויות האנגליות ביקשו לחרוג מהנוהל הרגיל ואופ"א אישרה את הבקשה.
אחד הגורמים שהשפיעו על ההחלטה הוא מה שהתרחש בעונה שעברה באמסטרדם, אז נרשמו ניסיונות לפגוע באוהדי מכבי תל אביב במהלך משחק חוץ. האירועים ההם הובילו להגברת הרגישות סביב משחקי הקבוצה בזירה הבינלאומית.
ברמינגהאם היא אחת הערים בעלות האוכלוסייה המוסלמית הגדולה בבריטניה, וכשלושים אחוז מתושביה משתייכים לקהילה זו. מאז תחילת המלחמה נערכו בעיר הפגנות רבות בעד הפלסטינים. החשש מהרגעת יצרים ומפגיעה בסדר הציבורי הוביל את המשטרה לנקוט קו נוקשה ולהמליץ על קיום המשחק ללא נוכחות אוהדים ישראלים.