ראש הממשלה בנימין נתניהו נשא היום (ו') הצהרה לתקשורת, לאחר שהקבינט ומליאת הממשלה אישרו את השלב הראשון בהסכם לשחרור החטופים. נתניהו הציג את ההסכם כהישג משמעותי של "מלחמת התקומה", והבטיח כי ישראל תשיב את כל החטופים - החיים והחללים כאחד. לדבריו, המהלך התאפשר בזכות שילוב בין הפעלת כוח צבאי נחוש לבין לחץ מדיני בהובלת נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ.
"מציינים את אחד ההישגים העצומים שלנו"
"אנחנו מציינים היום את אחד ההישגים העצומים שלנו במלחמת התקומה: השבת כל חטופינו, החיים והחללים כאחד. זהו יעד מרכזי שדבקנו בו לאורך כל הדרך", פתח נתניהו את דבריו. "לאורך כל השנתיים שחלפו הבטחתי למשפחות החטופים - והבטחתי גם לכם, אזרחי ישראל - שנחזיר את כולם, בלי יוצא מן הכלל. הבטחנו ואנחנו מקיימים".
נתניהו התייחס לטענות שנשמעו בימים האחרונים כי העסקה לשחרור החטופים "הייתה מונחת על השולחן" זמן רב, ודחה אותן באופן נחרץ. "כל מי שאומר זאת - פשוט לא אומר אמת. החמאס מעולם לא הסכים לשחרור החטופים כשאנחנו ברצועה. הוא הסכים רק כשהרגיש שהחרב מונחת על צווארו, לאחר שתוכנית טראמפ בודדה אותו בין-לאומית".
טראמפ,, צילום: Evan El-Amin,Shutterstock
ראש הממשלה הדגיש כי המהלך ששבר את חמאס נבנה משילוב מדויק של מהלכים צבאיים ומדיניים. "ידעתי שאם ניכנס בעוצמה למעוז האחרון בעיר עזה, נשמיד את מרכזי הכוח, ונוסיף ללחץ הצבאי שלנו לחץ מדיני מאסיבי של הנשיא טראמפ, חמאס ייאלץ להשיב את כל חטופינו. וזה מה שקרה בפועל".
בהצהרתו הציג נתניהו גם את הכיוונים להמשך המדיניות ברצועה לאחר סיום השלב הראשון של ההסכם. לדבריו, היעדים המרכזיים הם פירוז הרצועה ופירוק חמאס מנשקו. "אם הדבר הזה יושג בדרך הקלה מה טוב. ואם לא הוא יושג בדרך הקשה", קבע.
"שמחת תורה הזה יהפוך ליום של שמחה לאומית"
בפנייה מרגשת למשפחות החטופים, שיתף נתניהו את התחושות האישיות ממפגשיו עמן לאורך השנתיים האחרונות. "במפגשים המטלטלים עם המשפחות, רעייתי ואני הזלנו דמעות. זה לא יכול להיות אחרת - הלב נסדק. הבטחתי לקרובי החטופים שלא נוותר על אף אחד ועל אף אחת. ואכן, החטופים כולם ישובו אלינו. בימים הקרובים, בעזרת השם, נביא את כולם".
נתניהו הודה ללוחמי צה"ל ולנשיא טראמפ על תרומתם להגעה להסכם. "אני מכיר תודה ללוחמינו הגיבורים בצה"ל ובזרועות הביטחון. בלי ההקרבה המופלאה של חיילינו, לא היינו משיבים את החטופים הביתה. אני מודה לנשיא טראמפ על מנהיגותו ועל המאמצים הבלתי נלאים שלו. מודה גם לנציגיו סטיב וויטקוף וג'ארד קושנר, ולצד שלנו - לראש צוות המשא ומתן רון דרמר ולכל הצוות - על עבודה מסורה ויצירתית".
את דבריו סיים נתניהו בהתייחסות לממד הסמלי של המועד. "לפני שנתיים חג שמחת תורה הפך ליום של יגון לאומי. שמחת תורה הזה יהפוך, בעזרת השם, ליום של שמחה לאומית על שובם של כל אחינו ואחיותינו החטופים".