סערה תקשורתית פרצה בעולם הערבי בעקבות תיעוד של מוחמד סלאח, כוכב ליברפול ונבחרת מצרים, מסרב לחתום לאוהד על חולצת נבחרת "פלסטין" בתום המשחק מול גלאטסראיי. בסרטון שפורסם ברשתות החברתיות נראה סלאח ממשיך בדרכו מבלי לעצור. בתוך שעות דיווחו כלי תקשורת ערביים על גל תגובות נזעמות ודרישה ממנו לנקוט עמדה ברורה יותר.
"לא צריך את תשומת הלב שלנו"
ברשות הפלסטינית נשמעו קולות חריפים נגדו. משתמשים רבים קראו למחוק את חשבונותיו ולעצור את המעקב אחריו. חלקם הדגישו כי הכוכבות של סלאח מקנה לו השפעה ציבורית יוצאת דופן, וסירובו להעניק חתימה נתפס כהימנעות ממסר סולידרי. באתר "קודס ניוז" נכתב: "מי שמתעלם מהבקשה לחתימה על פלסטין לא צריך את תשומת הלב שלנו".
באל־ג'זירה דווח כי התיעוד "הצית מחלוקת ברשתות החברתיות" והוביל לשטף ביקורת. אחת הטענות שחזרה שוב ושוב הייתה: "ההתנהגות של סלאח מאכזבת". בתוניסיה כתבו כי "סלאח העדיף שתיקה והראה מחסור באומץ, במיוחד מול המצלמות", ואחרים הוסיפו: "גיבורי על נמדדים בשניות, לא רק בשערים". גם בלבנון הצטרפו לגל הביקורת, ו"אל נהאר" תהו: "למה סירב לחתום על חולצת פלסטין?", כשהם מציינים כי "סלאח לא עצר, לא חתם, לא דיבר".
לצד ההתנגדות הופיעו גם עמדות מגוננות. ב־RT ובכלי תקשורת ערביים נוספים ציינו כי שחקנים כפופים לתקנות אופ"א האוסרות ביטויים פוליטיים באירועים רשמיים, וחתימה על חולצה הנושאת מסר עשויה להיחשב להפרה. אחרים הזכירו שסלאח נוהג לתרום לנושאים הומניטריים גם מבלי לפרסם זאת, וטענו כי המעשה אינו מעיד בהכרח על אדישות.