בעקבות ההסלמה בדרום והפגיעות האחרונות בעיר אילת, נערכת מערכת הביטחון להציב בעיר את מערכת היירוט החדשה "מגן אור" (Iron Beam), כך על פי פרסום של חדשות 12. מדובר במערכת לייזר מתקדמת שפותחה בישראל במטרה לתת מענה מהיר לגל האיומים האוויריים, לאחר שבשבוע האחרון הצליחו כטב"מים לפגוע פעמיים במוקדים ציבוריים בעיר.
השחקן החדש בזירה
מערכת "מגן אור" הוכנסה לשימוש מוקדם יותר השנה גם בגזרה הצפונית, שם יירטה חלק ניכר מהכטב"מים ששיגר חיזבאללה לעבר שטח ישראל. המערכת מיועדת לפגוע ברקטות קצרות טווח, פצמ"רים, כטב"מים ואף טילי שיוט, והיא מצטרפת אל "כיפת ברזל" ו"קלע דוד" כחלק מההגנה הרב-שכבתית שמפעילה ישראל.
המערכת מיוצרת על ידי חברת "רפאל" ונחשבת לראשונה מסוגה בעולם. היא מופעלת באמצעות קרן לייזר, ועלות יירוט בודד בה עומדת על דולרים ספורים בלבד, לעומת כ-50 אלף דולר שנדרש לשיגור מיירט ב"כיפת ברזל". הצלחותיה האחרונות במבצעי יירוט נחשבות לדרמטיות ומשפיעות על ההחלטה להרחיב את השימוש בה בהדרגה.
בשלב הראשון תפעל המערכת נגד רחפנים וכטב"מים קטנים המשוגרים לטווחים קצרים. היא לא נועדה להחליף את המערכות הקיימות אלא לאפשר חלוקת משימות יעילה יותר: "תאפשר לכיפת ברזל להתמקד באיומים אחרים ומיצוי טוב יותר של המשאבים". את התיאום המבצעי בין כלל המערכות ינחה חיל האוויר, שיקבע איזו מערכת תופעל מול כל איום.