בסביבות השעה (ג') ארבע אחר הצהריים נשמע פיצוץ חזק בבירת קטאר. בהמשך הודיעו צה"ל ושב"כ כי חיל האוויר הישראלי תקף מהאוויר את בכירי ההנהגה של חמאס. המבצע קיבל את השם "פסגת האש". הרמטכ"ל פנה לטייסי חיל האוויר בעת מתן האישור לתקיפה ואמר: "אלו המחבלים שכל שאיפתם הייתה להיות ראש החץ להשמדת מדינת ישראל - אנחנו נמשיך לעשות את המשימה הזאת בכל מקום, בכל טווח, קרוב ורחוק, כדי לבוא חשבון עם אויבינו".
"רשאים. צאו לדרך"
בדבריו הוסיף הרמטכ"ל: "רשאים. צאו לדרך - לסיכול ראשי ארגון הטרור חמאס. אנחנו סוגרים חשבון ערכי ומוסרי בשם כל קורבנות השבעה באוקטובר. לא ננוח ולא נשקוט עד שנחזיר את החטופים שלנו ונכריע את החמאס". דבריו נישאו זמן קצר לפני היציאה למבצע עצמו.
בערב, בנאום שנשא בטקס לציון יום העצמאות האמריקני בשגרירות ארצות הברית בישראל, התייחס ראש הממשלה בנימין נתניהו למבצע: "הוריתי יחד עם שר הביטחון לבצע את הפעולה. שב"כ, צה"ל וחיל האוויר ביצעו את המשימה באופן מיטבי ומדוייק שמרשים את כל העולם. נגמרו הימים שראשי הטרור נהנו מחסינות במקום כלשהו. אויבינו צריכים לדעת דבר אחד. מאז הקמת מדינת ישראל, דם יהודי איננו הפקר".