ראש הממשלה בנימין נתניהו הכריז הלילה (ד') לראשונה על הכרה ברצח העם הארמני. הדברים נאמרו בריאיון לפודקאסט האמריקני של פטריק בט-דיוויד, כאשר המראיין שאל אותו בנושא. בתגובה הפתיע נתניהו והשיב כי הוא רואה ברצח הארמנים רצח עם לכל דבר.
"עשיתי זאת הרגע"
האמירה החריגה מגיעה בעיצומם של יחסים עכורים במיוחד בין ירושלים לאנקרה מאז תחילת המלחמה מול חמאס ברצועת עזה. נשיא טורקיה רג'פ טייפ ארדואן כבר הודיע בעבר כי כל קשרי המסחר בין המדינות יופסקו, ואף איים כי עלולה להתבצע פלישה טורקית לשטח ישראל. בדבריו החריפים אף טען כי "נתניהו הגיע לרמות שהיו גורמות להיטלר לקנא".
במהלך השיחה עם בט-דיוויד הזכיר המראיין כי "השואה הוכרה על ידי 193 מדינות. בחלק מהמדינות אם תכחיש את השואה - אתה כנראה תלך לכלא. אבל אם יש מדינה שהייתי מצפה שתהיה ברשימה של המדינות שמכירות ברצח העם הארמני, האשורי והיווני - זו ישראל. למה לא הכרתם ברצח הזה שהטורקים ביצעו?".
נתניהו השיב כי מבחינת ישראל ההכרה כבר קיימת. "לדעתי הכנסת אף העבירה החלטה בנושא", אמר. כאשר המראיין לא הסתפק בתשובה ודחק בו לומר זאת בעצמו, הוסיף ראש הממשלה בקצרה: "ובכן, עשיתי זאת בזה הרגע".
משרד החוץ של טורקיה הגיב להצהרתו של ראש הממשלה וכינה אותה "ניסיון לנצל את האירועים הכואבים של העבר עבור מניעים פוליטיים". בהודעה שיצאה מטעם המשרד נאמר, "נתניהו, שעומד למשפט עבור רצח עם נגד הפלסטינים, מנסה להסתיר את הפשעים שהוא וממשלתו ביצעו. אנו מגנים ודוחים את ההצרה הזו, שלא עולה בקנה אחד עם העובדות ההיסטוריות והמשפטיות".