במבצע חירום יוצא דופן בנחל בשור פועלות רשות הטבע והגנים ורשות העתיקות להצלת שרידי כנסייה ביזנטית ורצפת פסיפס עתיקה. גדת הנחל העלולה להתמוטת מסכנת את קיומו של האתר ההיסטורי הנדיר. הצוותים כבר החלו בעבודות ניקוי וחישוף, ובקרוב יועברו הממצאים לשימור במתקן ייעודי.
האתר הארכיאולוגי בחורבת גררית, הממוקם כ-6 קילומטר ממערב לקיבוץ בארי, מזוהה עם המתחם המונסטי (מנזר) של הנזיר סילוואנוס, מהדמויות המרכזיות במונסטיציזם (הנזירות הנוצרית) של עזה בשלהי התקופה הביזנטית. האתר, אשר מתוארך למאה ה-6 לספירה, כולל את שרידי הכנסייה ורצפת הפסיפס אשר נתגלתה לראשונה בשנת 1917.
הפסיפס העתיק צילום: רשות הטבע והגנים
תהליכי התמוטטות שסיכנו את שרידי הכנסייה
האתר הארכיאולוגי בחורבת גררית נתון במשך שנים לתהליכי סחיפה שפגעו בשרידי הכנסייה הביזנטית. חלקים מרצפת הפסיפס הועברו בעבר לשימור, אולם קטעים נוספים נותרו באתר במצב השתמרות ירוד. הקרקע באזור ממשיכה להתערער ולחשוף את יסודות המבנה. לנוכח מצב זה יצאו רשות העתיקות ורשות הטבע והגנים במבצע להצלת הממצאים.
לדאוג שהסיפור ההיסטורי לא יימחק
מנהלת אגף ארכיאולוגיה ומורשת ברשות הטבע והגנים אורית בורטניק: "אנחנו עובדים נגד השעון, ככל שהזמן עובר כך העתיקות יכולות להיכלות ולהיעלם. יש לנו הזדמנות אחרונה להציל את העתיקות שנותרו באתר ולא ניזוקו עד כה".
לדברי עמי שחר, סמנכ"ל שימור ברשות העתיקות, "האתר מספר את סיפורה של קהילה פעילה, שהייתה חלק מהעבר הקדום באזור. להציל את השרידים, פירושו לדאוג לכך שהסיפור ההיסטורי הזה לא יימחק".