דובר צה"ל הודיע הבוקר (ד') כי במסגרת ההיערכות לשלב הבא במבצע "מרכבות גדעון" הוצאו כ־60 אלף צווי מילואים חדשים. במקביל, כ־20 אלף אנשי מילואים שכבר גויסו יקבלו הודעה על הארכת שירותם ב־30 עד 40 ימים נוספים, בהתאם לצורכי הסד"כ.
בצה"ל הדגישו כי ההחלטה התקבלה לאחר דיונים מעמיקים על המסגרת הנדרשת להמשך הלחימה ואושרה על ידי שר הביטחון ישראל כ"ץ, תוך שיקול מלא של המשמעויות החברתיות והמבצעיות. לצד זאת, הוסיפו כי "הצבא מוקיר את משרתי המילואים, מביע הערכה לתרומתם לביטחון המדינה וימשיך לפעול להבטחת תנאי שירות ראויים ולחלוקת עומסים מיטבית".
שר הביטחון והרמטכ"ל, לא החליפו מילה, צילום: אריאל חרמוני, משרד הביטחון
הגיוס הנרחב - לקראת "מרכבות גדעון ב'"
המהלך מגיע לאחר שאמש אישר שר הביטחון את תוכנית התקיפה של צה"ל בעיר עזה, שתיקרא "מרכבות גדעון ב'". מדובר בשלב הבא של המערכה, שנשען על הישגי המבצע הקודם - שליטה על 75% משטח הרצועה, חיסול יותר מ־2,000 מחבלים והשמדת תוואי תת־קרקעי נרחב.
לפי התוכנית, התמרון יכלול חמש אוגדות, 12 צוותי קרב חטיבתיים ושתי חטיבות מרחביות של אוגדת עזה, לצד כוחות הנדסה, חיל האוויר, חיל הים ויחידות מיוחדות. אתמול כבר החלה חטיבת גבעתי בתמרון בג'באליה, כחלק מהכנות הכוחות לפעולה רחבת ההיקף. בצה"ל מעריכים כי בשיא הגיוס יתייצבו בין 110 ל־130 אלף אנשי מילואים, כשחלקם יחליפו כוחות סדירים בגזרות אחרות.
במקביל להיערכות הצבאית, נמשכת גם ההיערכות ההומניטרית: צה"ל הודיע כי יזהיר מראש את האוכלוסייה ויאפשר לה להתפנות דרומה, תוך הקמת מרכזי חלוקה, בתי חולים שדה ותשתיות מים ורפואה במחנות המרכז ובאזור המואסי בדרום. האו"ם וארגונים בינלאומיים כבר נערכים להפעלה מחודשת של בית החולים האירופי בדרום הרצועה ולהקמת מתקנים רפואיים נוספים.