שר הפנים של אוסטרליה, טוני ברק, הודיע הבוקר (ב') על ביטול הוויזה שהונפקה לפני כשבועיים לח"כ שמחה רוטמן, שתכנן להגיע היום למדינה להרצאה בפני חברי הקהילה היהודית. ברק הבהיר כי רוטמן לא יורשה להיכנס לאוסטרליה במשך שלוש השנים הקרובות, והוסיף: "נחסום כל מי שמבקש להפיץ מסרים של שנאה ופילוג".
"אנטישמיות ברורה ופשוטה"
ח"כ שמחה רוטמן מסר בתגובה: "החלטתה של ממשלת אוסטרליה לשלול ממני את האפשרות להגיע ולדבר עם בני עמי, בשל הבעת עמדות פשוטות וברורות, היא אנטישמיות ברורה ובוטה הנותנת רוח גבית לטרור. יהודי אוסטרליה מותקפים על ידי ג'יהדיסטים ובמסגדי אוסטרליה מסיתים לרצח יהודים ולהשמדת ישראל".
עוד הוסיף ותקף: "ההחלטה האנטישמית הזו אינה מכוונת נגדי. היא מכוונת נגד הקהילה היהודית באוסטרליה, נגד מדינת ישראל ונגד עם ישראל. מדינת ישראל למדה ב-7 באוקטובר את המחיר הקשה של הכניעה של הטרור - ממשלת אוסטרליה עדיין לא למדה את הלקח הזה והמחירים שישולמו על כך יהיו כבדים. אני לא אירתע, ואמשיך להשמיע את קולו הגאה של העם היהודי בכל מקום שבו אהיה".
"זהו צעד אנטישמי אכזרי מצד ממשלה שאובססיבית לפגוע בקהילה היהודית ובישראל"
מנכ"ל אגודת היהודים באוסטרליה, רוברט גרגורי, הגיב בזעם להחלטת שר הפנים: "מטרת ביקורו של מר רוטמן הייתה להפגין סולידריות עם הקהילה היהודית באוסטרליה, המתמודדת עם גל של אנטישמיות. הביקור לא היה קשור בשום צורה לאירועים הנוכחיים במזרח התיכון. זהו צעד אנטישמי אכזרי מצד ממשלה שאובססיבית לפגוע בקהילה היהודית ובישראל".
גרגורי הוסיף ותקף: "עיתוי הביטול ברגע האחרון היה זדוני ונועד לגרום נזק מקסימלי לקהילה היהודית האוסטרלית. אנו קוראים לכל היהודים לשקול ברצינות האם בטוח עבורם לבקר באוסטרליה תחת ממשלה זו. AJA שומעת ממספר הולך וגדל של יהודים אוסטרלים שמרגישים לא רצויים תחת ממשלה זו ומתכננים לעזוב. נראה שהממשלה שמחה להחליף אותם על ידי ייבוא אלפי עזתים".