הקבינט המדיני-ביטחוני אישר הלילה (ו') תוכנית מדורגת לכיבוש העיר עזה, בתום דיון ארוך ומייגע - בו השרים התעמתו עם הרמטכ"ל, שטען כי התוכנית עלולה לסכן את חייהם של החטופים החיים ולהביא לשחיקת הכוחות הלוחמים. בתום הדיון הארוך, ראש הממשלה הביא לאישור את סעיפי התוכנית, וחלק מהשרים התנגדו לחלק מהם - כמו סמוטריץ' ובן גביר.
"לא צריך לבנות להם בתי חולים כמו הדסה"
הרמטכ"ל טען כי הדבר עלול לסכן את החטופים, והציע לממשלה "תסירו את החזרת החטופים ממטרות הלחימה". בנוסף, הרמטכ"ל הוסיף וטען כי "אין מספיק תשתיות אזרחיות ומענה הומניטרי להניע אוכלוסייה. נצטרך להקים להם בתי חולים". בתגובה, בן גביר השיב בזעם: "לא צריך לבנות להם בתי חולים כמו הדסה או בתים כמו בסביון. אתה מתבלבל".
השר אלקין תקף גם הוא את עמדת הרמטכ"ל במהלך הדיון, וטען כי התוכנית שהציג טובה: "הצבא מציג פה תוכנית לסיום הלחימה - זו גישת בט"ש - כמו מה שעושים ביו"ש. זו לא מלחמה". שר נוסף שהביע את דעתו החריפה במהלך הדיון היה השר סמוטריץ' שטען כי "אם נלך לעסקה חלקית זו תבוסה מוחלטת". הרמטכ"ל ניסה במהלך הדיון הארוך לשכנע את השרים לתמוך בעמדתו, אך הדבר אינו קרה.