השליח המיוחד של נשיא ארצות הברית למזרח התיכון, סטיב וויטקוף, פתח היום (ו') את ביקורו ברצועת עזה – כשהוא מלווה בשגריר האמריקני בישראל, מייק האקבי. השניים הגיעו לרפיח, שם החלו את סיורם במרכז חלוקת סיוע הומניטרי, כחלק ממאמץ אמריקני לגבש תוכנית אסטרטגית חדשה לתמיכה בתושבי הרצועה.
הממצאים יוצגו לנשיא
דוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, מסרה כי הביקור כולל סיור באתרי סיוע ומפגש עם תושבים, ולאחריו צפויים השניים לגבש הצעה מעודכנת לחלוקת מזון וציוד הומניטרי – ולהציגה בפני הנשיא דונלד טראמפ. עם סיום הביקור, הממצאים יוצגו ישירות לנשיא – ויהוו בסיס לעיצוב המדיניות האמריקנית החדשה כלפי הרצועה.
וויטקוף ונתניהו, היום, צילום: קובי גדעון/ לע"מ
הביקור מתרחש על רקע שורת מתחים בזירה המדינית. אמש נחת וויטקוף בישראל וקיים פגישה מתוכננת עם ראש הממשלה בנימין נתניהו. מוקד השיחה – שאלת ההכרעה בין עסקת חטופים לבין המשך הלחימה והסלמה נוספת.
טרם נמסר על פגישה עם משפחות החטופים
לפי הדיווחים, ארה"ב מפעילה לחץ הולך וגובר לקידום סיוע אזרחי לרצועה, תוך התייחסות לקמפיינים בינלאומיים נגד ישראל ולדרישת טראמפ להציג תוכנית פעולה אמריקנית עצמאית. הסוגיה צפויה לעלות גם בפגישות המשך – לרבות דיונים בשאלת הסיפוח האפשרי של שטחים בעזה.
ומה עם החטופים? וויטקוף נוהג לשמור על קשר עם משפחות החטופים, אולם נכון לעכשיו טרם נמסר על פגישה כזו בביקורו הנוכחי. במשפחות מותחים ביקורת על מדינות שהכירו במדינה פלסטינית בזמן שחמאס מחזיק עשרות חטופים, ומזהירים מפני הענקת לגיטימציה לפשעי מלחמה. אם תתקיים פגישה, המשפחות צפויות להבהיר את עמדתן גם לשליח האמריקני.