חברת התעופה הספרדית Vueling פרסמה היום (ו') את שמו של הטייס שהוביל את הטיסה ממנה הורדו בני נוער יהודים - טייס ותיק בשם איוון צ'יריבאייה, יליד האיים הקנריים, העובד בחברה מאז 2006 עם יותר מ-12,500 שעות טיסה. בהודעת החברה נמסר כי הוא גם מדריך טיס עצמאי, אשר "הכשיר יותר מ-100 טייסים מרחבי העולם בתפעול טיסה". אלא שלצ'יריבאייה עבר קודר: בתחילת שנות ה-2000 שימש מדריך טיסה לשניים ממחבלי פיגועי 11 בספטמבר.
It’s now official: @vueling Airlines has confirmed that the captain of the flight during the severe antisemitic incident was Iván Chirivella, a native of the Canary Islands.
— עמיחי שיקלי - Amichai Chikli (@AmichaiChikli) July 25, 2025
In addition to his role as a captain, Chirivella also serves as a senior instructor at an independent… https://t.co/MfleKjn4g9 pic.twitter.com/16PFEk9Tu9
ביקשו לשכלל את מיומנויותיהם
צ'יריבאייה הדריך את מוחמד עטא ומרואן אל-שהי במסגרת עבודתו בבית הספר לטיסה "ג'ונס תעופה" בפלורידה. השניים הגיעו אליו כשהם כבר בעלי הכשרה ראשונית, אך ביקשו לשכלל את מיומנויותיהם לקראת ביצוע הפיגוע. ב־2002 נחקר על ידי ה־FBI בעקבות ההיכרות עם השניים, אך לא נמצאה עילה להעמדתו לדין. בשל סירוב הרשויות לחדש את רישיון הטיסה שלו, שב לספרד.
בספר שפרסם לאחר מכן בשם "שותף ותמים: יומנו של הטייס הספרדי שלימד את מחבלי ה-11 בספטמבר לטוס", תיאר צ'יריבאייה את עטא ואל־שהי כמתנהלים באגרסיביות כלפי צוות ההדרכה. לדבריו, "הם היו גסי רוח מאוד כלפי עובדות בית הספר", ולעיתים אף ניסו לקחת ממנו שליטה על המטוס. "טסתי איתם כמעט ארבע שעות בכל בוקר, מספטמבר עד אוקטובר 2000", כתב.