על רקע דיווחים שהתקבלו במשרד הבריאות על עלייה בשימוש לרעה בגז נייטרוס אוקסיד (N₂O), הידוע גם בשם "גז קצפות", מפרסם משרד הבריאות הנחיות חדשות ומחמירות ליבואני מיכלי הגז. הגז, שנמכר לעיתים באופן בלתי חוקי במסיבות, בפיצוציות, בקיוסקים ובאתרי אינטרנט – לעיתים תחת שמות מסחריים מטעים, הפך בשנים האחרונות לחומר בו נעשה שימוש לרעה, בעיקר בקרב בני נוער. שאיפת הגז עלולה לגרום לפגיעות נוירולוגיות חמורות, אובדן הכרה, חרדה, פרנויה, סחרחורות, הזיות וירידה בלחץ הדם – גם בשימוש חד-פעמי.
"אין לשאוף את תכולת המכלים, מכל גודל או סוג"
במשרד הבריאות הבהירו כי אין לשאוף את תכולת המכלים, מכל גודל או סוג. בשבוע שעבר אושרה לקריאה ראשונה הצעת חוק להגדרת גז נייטרוס אוקסיד כ"חומר מסכן", שתכלול הגבלות על היבוא, המכירה והשימוש, לרבות מגבלת נפח, קבלת היתר ומכירה לבגירים בלבד.
לצד הצעת החוק, משרד הבריאות מחיל בפועל הגבלות מחמירות על הייבוא בהן ייאסר יבוא של מכלים בנפח העולה על שמונה גרם לשימושי מזון, ויבוא של מכלים קטנים יותר יתאפשר רק בכפוף להצגת מסמכים מחייבים, בהם הצהרות ייעוד, מפרטים טכניים, תוויות מוצר, נתוני עקיבות וחשבוניות מכירה.
עוד ציינו במשרד הבריאות כי השימוש החוקי היחיד בגז הוא למטרות רפואיות, תחת פיקוח ובהשגחה בלבד, וכן לשימושים תעשייתיים ולצורכי הכנת מזון – שאינם כוללים שאיפה ואינם נכללים באזהרה זו. מנהלת שירות המזון הארצי במשרד הבריאות, פנינה אורן, הוסיפה: "העלייה המטרידה בהיקפי השימוש לרעה בגז הקצפות מהווה סיכון ממשי לבריאות הציבור, ואין מדובר כאן בטרנד תמים. ההגבלות שנכנסו לתוקף מהוות צעד הכרחי וחשוב לעצירת התופעה. נמשיך לפעול כמיטב יכולתנו, בשיתוף כלל הגורמים הרלוונטיים, כדי לצמצם את הסכנה הנשקפת לציבור".