תת-אלוף גיורא אבן אפשטיין, שיאן ההפלות של חיל האוויר, הלך הבוקר (שבת) לעולמו בגיל 87. אפשטיין שירת כטייס קרב במשך כ-14 שנה, בין 1963 ל-1977, וזכה לעיטור המופת על גבורתו במלחמת יום הכיפורים. במהלך אותה מלחמה הפיל 12 מטוסי אויב, מתוך 17 הפלות שרשם לזכותו לאורך שירותו. הישג זה הפך אותו גם לאלוף העולם בהפלת מטוסי סילון.
"היום כבר כמעט ואין קרבות אוויר-אוויר, ולכן כנראה שהשיא הזה יישאר איתי"
בריאיונות שהעניק בשנים האחרונות סיפר אפשטיין על שירותו ועל השיא שנשמר על שמו כבר למעלה מחמישה עשורים. "היום כבר כמעט ואין קרבות אוויר-אוויר, ולכן כנראה שהשיא הזה יישאר איתי", אמר בריאיון שהעניק לפני שבע שנים. עבורו, הייתה זו תקופה של גבורה ושל אתגר אישי, שהותירה חותם עמוק בהיסטוריה של חיל האוויר הישראלי.
מפקד חיל האוויר, אלוף תומר בר, ספד לתת-אלוף (מיל') אפשטיין: "לגיורא היתה יכולת כמעט בלתי אנושית לראות רחוק. לוחם ללא חת, נועז ואמיץ. גיורא, כיסא 5 משמאל בשורה הראשונה, בכל חדר תדריכים בטייסת - לעד יהיה שלך. החיל ינצור את דמותך ומורשתך, יחבק וילווה את המשפחה שכה היית גאה בה. בשם כל חיל-האוויר, לוחמיו ומשרתיו בעבר בהווה, אני מצדיע לך גיבור שלנו".