מהלך דרמטי במזרח התיכון: דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט הודיעה הערב (ב') כי נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, צפוי לחתום בשעות הקרובות על צו נשיאותי שיסיר את מרבית הסנקציות הכלכליות שעדיין מוטלות על סוריה. הצו מגיע כחודשיים לאחר המפגש ההיסטורי בריאד בין טראמפ לבין הנשיא הסורי הנוכחי, אחמד א-שרע (אל-ג'ולאני), שבמהלכו הבטיח טראמפ לפעול להסרת הסנקציות כדי "לאפשר לסוריה לצאת לדרך חדשה".
הסנקציות על אסד יישארו – חלק יידרשו חקיקה
לוויט הדגישה כי חלק מהסנקציות, בעיקר אלה שהוטלו על הרודן הסורי המודח בשאר אל-אסד ובני משפחתו בעקבות פשעי המשטר במלחמת האזרחים, יישארו על כנם. כמו כן, חלק מהסנקציות ניתנים להסרה רק באמצעות חקיקה בקונגרס – אך הצו הנשיאותי יבטל את רובן באופן מיידי. "זו הבטחה נוספת שהנשיא ממלא על מנת לקדם שלום ויציבות באזור", אמרה הערב.
המהלך האמריקני מתרחש על רקע מגעים מתקדמים להסכם ביטחוני בין ישראל לסוריה. אף שבירושלים מבהירים כי לא מתקיים מו"מ על נורמליזציה – בשל הדרישה הסורית לנסיגה ישראלית מרמת הגולן – טראמפ עצמו הביע תקווה שניתן יהיה לראות את סוריה מצטרפת בעתיד ל"הסכמי אברהם". בריאיון לרשת פוקס ניוז התייחס טראמפ להסרת הסנקציות ואמר: "זה מהלך משמעותי שיכול לפתוח דלתות חדשות".