לוחמי חטיבה 188 סיימו בימים האחרונים מבצע נרחב להרחבת מרחב האבטחה בגבול רצועת עזה, מול יישובי הנגב המערבי — כך הודיע היום (ג') דובר צה"ל. במסגרת המבצע, פעלו כוחות צק"ח 188 באזור ח׳רבת אחזעה, אחד ממוקדי הטרור המרכזיים של חמאס, שנמצא בלב רצועת הפעולה של הארגון בדרום.
מאות פעילי טרור יצאו מהמרחב ב-7 באוקטובר
האזור שימש נקודת יציאה עיקרית למחבלים שלקחו חלק במתקפת הטרור הרצחנית שביצע חמאס ב-7 באוקטובר. מאות פעילי טרור יצאו מהמרחב הזה ופשטו על יישובי הדרום במהלך אותו יום. בשל כך, זיהה צה"ל את ח׳רבת אחזעה כיעד מבצעי קריטי להסרת איום עתידי על היישובים הסמוכים.
במהלך המבצע בוצעו פעילויות הנדסיות נרחבות בשטח, בשילוב תקיפות מדויקות מהאוויר. בתקיפות אלו חוסלו עשרות מחבלים, והושמדו למעלה מ-1,200 תשתיות טרור — הן מעל פני הקרקע והן מתחתיה. הפעולות נועדו, לדברי צה"ל, "להסיר את האיום הישיר והמתמשך על קו היישובים בגבול".
עוד נמסר בהודעתם כי "במסגרת הפעילות, כוחות צק"ח 188 ולוחמי יחידת יהל"ם איתרו והשמידו תוואי תת-קרקעי באורך 500 מטרים ובעומק של כ-25 מטרים". בצה"ל מדגישים כי הפעולה בח׳רבת אחזעה היא חלק ממאמץ ממושך להבטיח שיישובי הדרום לא יעמדו שוב מול איום דומה לזה שחוו באוקטובר. הכוחות, כך נמסר, "ימשיכו לפעול בנחישות להסרת כל תשתית טרור שתאיים על תושבי הנגב המערבי".