העימות הפוליטי סביב האפשרות לעסקת שחרור חטופים התלקח הערב (ד') בתוך הקבינט המדיני-ביטחוני. שר האוצר בצלאל סמוטריץ' פרסם הצהרה תקיפה ברשת X, בה הביע התנגדות נחרצת לכל עסקה חלקית עם חמאס.
לדבריו, יש להמשיך בלחץ הצבאי והמדיני עד להשגת "עסקת כניעה מוחלטת" שתביא לשחרור כל החטופים בבת אחת. "זו תהיה איוולת הזויה לשחרר עכשיו לחץ ולחתום איתו על עסקה חלקית שתעניק לו חמצן וחבל הצלה ותאפשר לו להתאושש", כתב סמוטריץ'. "לא אאפשר לדבר כזה לקרות. נקודה."
"בלי לחצים ואיומים פוליטיים"
בתגובה, שר החוץ גדעון סער תקף את גישתו של סמוטריץ' וכתב: "לפני 11 ימים נתנה ישראל תשובה חיובית להצעת ארה"ב למתווה לשחרור חטופים. עד כה חמאס סרב לה. ואולם, ככל שיהיה סיכוי לשחרור חטופים - מן הראוי לעשות זאת וזה רצון הרוב המוחלט של העם בישראל. יש לפעול לפי האינטרסים הלאומיים ולא לפי לחצים ואיומים פוליטיים."
משפחות חטופים בעצרת צילום: פאולינה פטימר
גם מטה משפחות החטופים הגיב בחריפות לדברי סמוטריץ': "השר סמוטריץ', למשפחות יש מילה אחת לומר לך הערב - תתבייש. תפסיק להדק את החבל על גורל החטופים. ההיסטוריה תזכור. תפסיקו עם מצגי השווא וההבטחות הריקות. תעשו את מה שהעם רוצה - להחזיר את כל 58 החטופים והחטופות ולהפסיק את המלחמה."