599 ימים לאחר תחילת המלחמה ובזמן ש-58 חטופים וחטופות מוחזקים בשבי חמאס, הקרן האמריקנית לסיוע הומניטרי לעזה (GHF) החלה היום (ג') בחלוקת ארגזי הסיוע בשכונת תל א-סולטאן ברפיח ובציר מורג שבדרום הרצועה, בימים הקרובים צפויים להיפתח שני מרכזי סיוע חדשים.
שעות ספורות לאחר הפתיחה, אלפי עזתים פרצו למתחם - העובדים האמריקנים ברחו. לפי דיווחים, מסוקי צה"ל ירו על ההמונים מתוך מטרה לפזר אותם. בישראל הכחישו את הדברים ומסרו כי מי שירה היו חמושי החברה האמריקנית. גורם ביטחוני מסר: "ההמון העזתי פרץ למקום, עובדי החברה האמריקנית ביצעו ירי באוויר. צה"ל בשלב זה לא מעורב באירועים. בשלב זה - הושגה שליטה בחזרה על המתחם".
חולקו 8,000 חבילות סיוע
מרכז הסיוע מסר כי נמסרו היום 8,000 ארגזים, ששווים למאות אלפי ארוחות. החברה אמרה כי נסיגת עובדי הסיוע התבצע לפי תרגול, העובדים העדיפו להשאיר את הסיוע ההומניטרי וללכת, ולא להביא לנפגעים. גורמים מסרו כי המרכז יחזור לפעול מחר.
דובר צה"ל מסר כי "צה"ל לא ביצע ירי מהאוויר לעבר מרכז חלוקת הסיוע ההומניטרי במרחב רפיח.
כוח צה"ל ביצע ירי להרחקה במרחב שמחוץ למתחם. הושגה שליטה באירוע, פעילות חלוקת המזון עתידה להמשיך כסדרה ולא נשקפה סכנה לכוחות צה"ל".
הפעם הראשונה שחלוקת המזון מופקדת בידי גורמים זרים
פתיחת מרכז החלוקה זהו צעד דרמטי ביותר במלחמה, מכיוון שזו הפעם הראשונה שחלוקת האוכל לעזתים מופקדת בידי גורמים זרים - אמריקנים, ולא בידי אנשי חמאס או עובדי ארגונים הומניטריים, מה שהביא לכך שחבילות הסיוע נבזזו על ידי חמאס - צעד שגרם להתחזקות ארגון הטרור במהלך המלחמה. האריזות שיחולקו אמורות להספיק לתושבים למשך חמישה ימים. בחבילות המדוברות ישנם מוצרים רבים, ובהם: קמח, שמן, פסטה, אורז, טחינה, מלח, חומוס, שעועית וקופסאות שימורים.
גורם ישראלי מסר בנוגע לחלוקת הסיוע: "פתיחת חלוקת מרכזי חלוקת הסיוע ההומניטרי - תחילת סוף שלטון החמאס. זה קורה במקביל להכרעת היכולות הצבאיות של החמאס עם לחימה עצימה ורחבה שכוללת כיבוש, טיהור שטחים, והחזקתם. למרות הניסיונות של חמאס למנוע מהאוכלוסייה להגיע למרכזים, הוא נוחל כישלון.ככל שהוא ינסה להמשיך לבלום את האוכלוסייה, הוא ייתקל יותר ויותר בהתנגדות המונית".
ארגז הסיוע שכל עזתי מקבל | צילום: דובר צה"ל
תמונות הדעת אלפי העזתים למרכזי החלוקה הלחיצו מאוד את ארגון הטרור. משרד הפנים של חמאס ברצועה מגנה את חלוקת הסיוע הישראלית: "ניסיון הכיבוש לעקוף את הכנסת הסיוע באמצעות מנגנון חדש - ייכשל. הכיבוש משתמש בסיוע למטרות ביטחוניות ומודיעיניות (מנסים לרמוז שמי שיקח סיוע מישראל, הוא משת"פ של ישראל וארצות הברית). אנו קוראים לאנשינו לפעול באחריות בנסיבות קשות אלה".