מהומה חריגה נרשמה הלילה (ה') באוניברסיטת קולומביה בניו יורק, כאשר פעילים אנטי-ישראליים פרצו לתוך הספרייה המרכזית והתבצרו בה, תוך כדי שהשחיתו רכוש והפריעו לסטודנטים שהתכוננו לבחינות סוף השנה. על פי הדיווחים מארה"ב, לפחות 60 מהמפגינים – רובם רעולי פנים – נעצרו על ידי כוחות משטרת ניו יורק לאחר שהתעמתו עם מאבטחי הקמפוס וגרמו נזק במקום.
מגנה בתוקף אלימות בקמפוס
ראש העיר, אריק אדמס, התייחס לאירועים בחריפות והבהיר כי ניו יורק "תגן על זכות המחאה השקטה, אך לא תסבול הפרת חוק". בהודעה ששיגר להנהלת האוניברסיטה, ציין כי הכניסה של המשטרה לקמפוס נועדה "להרחיק מסיגי גבול". לדברי קלייר שיפמן, הנשיאה בפועל של קולומביה, שני מאבטחים נפצעו במהלך ניסיון של המון לפרוץ בכוח אל תוך מבנה הספרייה: "אלו פעולות מקוממות", כתבה לחברי הקמפוס, והוסיפה כי האוניברסיטה "מגנה בתוקף אלימות בקמפוס שלנו, אנטישמיות וכל צורה של שנאה ואפליה".
האירועים התפתחו בשעות אחר הצהריים המאוחרות, כאשר קהל מפגינים התאסף מול ספריית באטלר וניסה לפרוץ פנימה. סביב השעה 19:00 כתבו ברשתות החברתיות כי הם "מסרבים להציג תעודות זהות ולוותר בשקט". סרטונים מהמקום תיעדו את ההתפרעות, כולל עימותים פיזיים עם המאבטחים וכתובות גרפיטי בגנות ישראל – בין השאר נרשמו סיסמאות כמו "קולומביה תבער למען הקדושים".
על הרשויות לפעול מיידית
הדרישות שהציגו המוחים כוללות בין היתר הפסקת שיתוף הפעולה של האוניברסיטה עם גופים ישראליים, חנינה לסטודנטים ואנשי סגל הנתונים להליכים משמעתיים בעקבות פעילויות המחאה, וכן הוצאת כוחות המשטרה ומשטרת ההגירה מגבולות הקמפוס. בהודעה רשמית של קבוצת המחאה נכתב כי הם החליטו לקרוא לספרייה על שמו של באסל אל-ערג', סופר פלסטיני, "שכתביו על ההתנגדות הפלשתינית ועל אופי המלחמה מנחים מהפכנים ברחבי העולם כיום".
בתגובה לאירועים, מסר מנכ"ל "התנועה למאבק באנטישמיות" סשה רויטמן: "ההשתלטות של הפורעים הפרו-פלסטינים על בנין הספריה באוניברסיטת קולומביה, שכללה גם קריאות לפגיעה ורצח יהודים, היא אירוע אנטישמי מקומם, אבל לצערנו - זו מגמה כואבת שחוזרת על עצמה. מאז ה-7 באוקטובר גל אנטישמיות, אלימות, טרור ופשעי שנאה שוטף את הקמפוסים, האוניברסיטאות והמכללות, שהפכו ממוסדות לימוד והקניית ידע לזירת קרבות. הרשויות בארה"ב ומנהלי האוניברסיטאות חייבים לפעול באופן מיידי כדי למנוע את הסחף השלילי במוסדות הלימוד שמתדרדר לשנאת יהודים ומהווה איום על חיי הקהילות היהודיות בתפוצות".