מעט יותר מיממה לאחר שטיל ששיגרו החות'ים התפוצץ לראשונה בתוך שטח נמל התעופה בן גוריון, והביא לפציעת חמישה בני אדם ולביטולי טיסות מצד חברות תעופה זרות – ישראל מגיבה. הערב (ב') פרסם דובר צה"ל הודעה רשמית על תקיפה שביצע חיל האוויר בתימן, בנמל חודיידה ובאזור באג'ל, במרחק של כ־2,000 ק"מ מגבולות המדינה.
הרמטכ"ל, ראש הממשלה ושר הביטחון במהלך ההתקפה בקריה צילום: מעיין טואף/ לע"מ
התקיפה בוצעה במסגרת מבצע חדש "עיר נמלים", ומהווה למעשה את תגובת ישראל לירי הטילים והכטב"מים של שלטון החות'ים לעבר ישראל בתקופה האחרונה. התקיפות התמקדו בתשתיות טרור שהן מקור כלכלי וביטחוני מרכזי לשלטון החות'י, וביניהן גם מפעל בטון ששימש לבניית מנהרות ותשתיות צבאיות.
עשרות מטוסים לקחו חלק בתקיפה
מדובר צה"ל נמסר כי "מטוסי קרב תקפו לפני זמן קצר תשתיות טרור של שלטון הטרור החות'י ברצועת החוף. הפגיעה במפעל זה מהווה פגיעה בכלכלת השלטון ובהתעצמות הצבאית שלו. שלטון הטרור החות'י פועל בשנה וחצי האחרונות בהכוונה ובמימון איראני כדי לפגוע בישראל ובנות בריתה".
התקפה בתימן, ארכיון |, צילום: anasalhajj,Shutterstock
דווח כי יותר מ־30 מטוסים ישראליים נטלו חלק בפעולה, ובנוסף צוין כי הפעולה בוצעה בתיאום עם ארצות הברית כאשר האזורים חולקו בין שתי המדינות - ישראל תקפה בנמל חודיידה בעוד ארצות הברית מיקדה את התקיפות שלה בעיר הבירה צנעא.
ארה"ב פועלת – אבל ישראל נכנסת לתמונה
התקיפה מגיעה לאחר שישראל הכריזה אתמול כי "תמה תקופת ההבלגה" מול החות'ים – הכרזה שבאה כאמור בעקבות פגיעת הטיל בנתב"ג, ממנו נפצעו חמישה בני אדם ונרשמו ביטולי טיסות מצד חברות זרות. לאחר פגיעת הטיל שיגר ראש הממשלה נתניהו מסר מאיים: "אנחנו פועלים נגדם, פעלנו בעבר, נפעל גם בעתיד... זה לא 'זבנג וגמרנו', אבל יהיו זבנגים".
לפי גורמים ביטחוניים, הפגיעה הישירה בשטח ישראל שינתה את כללי המשחק. עד כה, נמנעה ישראל מתגובה ישירה – בין היתר בעקבות בקשה אמריקנית "להשאיר להם את הטיפול", ובשל התקיפות האמריקניות האינטנסיביות בתימן. עם זאת, בעקבות הפגיעה בנתב"ג – ישראל החליטה להצטרף למאמץ.