למרות שהפעילות האווירית בנתב"ג התחדשה הבוקר (א') לאחר הפגיעה הישירה של טיל חות'י סמוך לטרמינל 1, גוברת ההערכה במערכת התעופה כי ישראל עומדת בפני גל של ביטולי טיסות. רשות שדות התעופה מסרה כי "שדה התעופה פתוח ופועל", אולם הדאגה כעת מתמקדת בנזקי ההרתעה: חברות זרות רבות כבר משנות מסלולים, קוצצות קווים או משעות את פעילותן, והמדינה עלולה להתמודד עם אפקט דומינו שישפיע על לוח הטיסות לטווח הקרוב.
נתב"ג לאחר הנפילה צילום: Chaim Goldberg,Flash90
שתי חברות כבר ביטלו את טיסתן - אחת חזרה רגע לפני נחיתה
המקרה החריג שהתרחש הבוקר הוביל לפחות לשתי נסיגות בשידור חי: טיסת אייר אינדיה שהייתה בעיצומה של גישה לנחיתה בשמי ירדן – חזרה על עקבותיה. גם טיסה של אייר אירופה ממדריד בוטלה ברגע האחרון, ונוסעים שהיו כבר במטוס הוחזרו לטרמינל. לצד ההחזרות הללו, נמסר כי קבוצת לופטהנזה – המאגדת את לופטהנזה, סוויס, בריסל איירליינס, אוסטריאן ויורווינגס – הודיעה על ביטול כל טיסותיה לישראל להמשך היום.
האם מדובר בנקודת מפנה תעופתית? אבנר ירקוני, שכיהן בעבר כראש מנהל התעופה האזרחית, לא מהסס: "זו פעם ראשונה שטיל פוגע פגיעה ישירה בתוך נתב"ג, למיטב זכרוני מאז ומעולם" אמר לחדשות 12. לדבריו, המקרה מציב את ישראל בפני אתגר עצום מול חברות התעופה הזרות. "זה לא סתם טיל – אלא טיל בליסטי, זה יכול היה להיגמר אחרת. העובדות עצובות: שיגרו טיל אחד ועם כל יכולות ההגנה של ישראל הוא נכנס בין העיניים".
ירקוני מבהיר כי האחריות לעצירת הטיסות אינה של ממשלות זרות, אלא נובעת משיקולי סיכון עצמיים של החברות. עם זאת, לדבריו, יש צורך בהירתמות ממשלתית מיידית: "נדרשת עבודה רצינית מצד ראש הממשלה ושרת התחבורה ואולי גם שר הביטחון", הוא מתריע. "אני לא בטוח שיש להם את אמון מדינות העולם להבטיח משהו כרגע". לשיטתו, האחריות הישירה על ניהול המשבר מול חברות התעופה מונחת לפתחו של שמוליק זכאי, ראש רשות התעופה האזרחית.