השרה מירי רגב, הודיעה היום (ב') לרב שמואל סלוטקי, כי בחרה בו מקרב מומלצי הוועדה הציבורית המייעצת להשיא משואה בהר הרצל ביום העצמאות. בבוקר שמחת תורה השבעה באוקטובר, פיקד הרב סלוטקי (סא"ל במיל') על פלוגה של יחידת סריקת החללים המטכ"לית שחיפשה נעדרים בדרום. באותה העת יצאו דרומה גם שני בניו, ישי ונועם כדי להגן על יישובי הנגב המערבי ולהילחם במחבלים שפשטו על יישובי העוטף. במהלך היום נותק הקשר עימם וכעבור מספר ימים התברר כי נפלו בקרבות.
בניו, ישי ונעם סלוטקי - נפלו בקרבות השבעה באוקטובר
בהודעתה הרחיבה השרה על הסיבה שבחרה ברב: "גם לאחר שגילה על האסון, המשיך הרב לעסוק ללא לאות במשימת הקודש של איתור הנעדרים וזיהוי הנרצחים. הוא פועל ללא לאות לחיזוק האחדות בעם ישראל בשורה של מיזמים יוצאי דופן, וזאת מתוך אמונה בצורך לקדם שיח ציבורי מאחה ומשקם".
נועם וישי סלוטקי הי"ד, צילום: דובר צה"ל
עוד אמרה השרה: "בגבורתו ובהקרבתו מייצג הרב סלוטקי את כל היפה והנאצל שבארץ הזו. הוא שילם את המחיר הכבד ביותר בעבור חירותנו וגם לאחר בשורת האיוב שהתדפקה על דלתו פעמיים הוא המשיך להקדיש את כל כוחותיו לאיתור נעדרים ולהצלת חיי אדם והעניק כוחות אדירים ללוחמים ולכל אנשי הצוות שסייעו לו במלאכה. במעשיו וברוחו הוא מגלם את היכולת לצמוח מתוך השבר ולהמשיך לפעול לביצור בטחונה ואחדותה של המדינה שאנחנו כל כך אוהבים".