ראש הממשלה בנימין נתניהו כינס אמש (ה') התייעצות עם צוות המשא ומתן, כדי לדון בהתפתחויות במגעים לעסקת חטופים מול המתווכות. ההתייעצות התקיימה לאחר שנשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, אמר כי הוא מעריך שישראל וחמאס יחתמו בקרוב על עסקה נוספת: "אנחנו מנהלים מגעים עם ישראל וחמאס", הצהיר טראמפ, והוסיף: "ארצות הברית מתקרבת להחזרת החטופים מעזה".
המתווה עדיין לא הועבר לחמאס
בישראל מאשרים, כאמור, שאכן קיימת התקדמות מסוימת, אך מצננים את ההתלהבות, שכן המתווה שהתגבש עדיין לא הועבר לחמאס. עם זאת, בישראל מעריכים כי בעקבות הלחץ הצבאי הכבד בעזה - שכלל שורת חיסולים של בכירי חמאס בדרג הצבאי והמדיני - ארגון הטרור נוטה כעת להתגמש יותר מבעבר.
בארצות הברית מבינים שעסקה אחת, שתכלול את סיום המלחמה כבר בפעימה ראשונה, אינה ריאלית. זו הסיבה שוושינגטון דוחפת שוב לעסקה חלקית, שתתבצע בשלבים שניתן יהיה ליישם לאחר השלב הראשון. על פי ההצעה הנוכחית, השלב הראשון יכלול שחרור שמונה חטופים חיים ומספר חטופים שנהרגו, בתמורה להפוגה בלחימה בת 50 ימים ולקיום דיונים על שלב ב' כבר מהיום הראשון של העסקה.
בנימין נתניהו ודונלד טראמפ, צילום: אבי אוחיון, לע"מ
8 חטופים חיים ומספר חטופים חללים ישוחררו בשלב הראשון
במידה שארצות הברית תצליח להביא את ישראל וחמאס להסכמה, היא תשאף להפוך את עסקת החטופים לעסקה כוללת, שתכלול גם נורמליזציה בין ישראל לסעודיה – ואולי אף עם מדינות נוספות באזור. עם זאת, מדובר עדיין במחשבות מוקדמות, שכן ישראל תמשיך להתעקש על פירוז חמאס כתנאי לסיום המלחמה – דרישה שגם ארצות הברית, לכאורה, מסכימה לה.