באירוע מרשים במיוחד, נפרדו מתפללי בית הכנסת הגדול של תל אביב מהמבנה ששימש אותם במשך עשרות שנים. לקראת שיפוצו של בית הכנסת, הגיעו אורחים רבים ביום חמישי האחרון לערב גאלה חגיגי לציון הרגעים האחרונים, רגע לפני חידושו ושיפוצו של בית הכנסת הגדול בתל- אביב.
במהלך האירוע התקיים טקס היסטורי ומרגש של פרידה מבית הכנסת, במסגרתו הוצאו ספרי התורה מארון הקודש על ידי יקירי בית הכנסת. בתכנית האמנותית הופיע הזמר והיוצר דוד דאור, והערב הונחה על ידי רון שחר. דאור הקדיש את השיר "שמור על העולם" להוריו של החטוף יונתן סמרנו, שנחטף בשבעה באוקטובר. עוד נאמו באירוע גם ראש עיריית תל אביב-יפו ויו"ר קרן תל-אביב רון חולדאי והרב ישראל מאיר לאו.
אימו של החטוף יונתן סמרנו: "מבקשת מכל אחד להתפלל עבורו"
דוד דאור אמר במהלך הטקס: "אני מודה שאני ממש מתרגש, אף פעם לא יצא לי ככה לשיר את השיר הזה, יחד איתכם על הבמה, מי ייתן ואיפה שנמצא יונתן היקר, שישמור לנו על העולם. אמן. כי נראה שאנחנו לא מצליחים". הוא הוסיף: "את הבן שלהם יונתן זכיתי להכיר שנים רבות, אנחנו מגבעתיים ומה שהאנשים האלה עוברים זה משהו שאנחנו לא יכולים לתאר במילים, אני קורא לזה 'הגיהינום', לא לדעת מה קורה, איך קורה, במשך כל כך הרבה זמן איפה הבן שלכם, והם נאבקים ונלחמים ונוסעים בכל העולם ומדברים ומנסים שמישהו יקשיב להם, ומי יתן והקדוש ברוך הוא יחזיר אליכם את בנכם היקר יונתן".
הרב יצחק בר זאב (הרב של בית הכנסת הגדול תל-אביב), פטריק דרהי, שלמה פיבקו נשיא בית הכנסת הגדול תל-אביב, ראובן פטר, חמי פרס וקובי סמרנו אביו של החטוף יונתן סמרנו. צילום: אור גפן
איילת סמרנו אמרה במהלך הטקס כי היא לא מאבדת את התקווה: "אני מחכה שהילד שלי יחזור בריא ושלם, אמן. ואני מבקשת, אני כל יום מדברת איתו, אני שולחת לו כוחות ואני מבקשת שהוא יחזור ויראה את כל העם הנפלא הזה שתומך בנו, זה לא ייאומן. אני מבקשת מכל אחד להתפלל עבורו, שיהיה לנו נס גדול מעל הטבע, יונתן מרדכי בן איילת. פרק כ"ג בתהילים. תודה רבה".
דוד ד'אור והוריו של יונתן סמרנו צילום: אור גפן
חמי פרס, יו"ר מרכז פרס לשלום ולחדשנות אמר לקראת שיפוץ בית הכנסת הגדול אמר: "נזכרתי במילים שלחש סבו של אבי על אוזן נכדו האהוב, עת יצא בדרכו לישראל: 'בני, לעולם אל תשכח להיות יהודי'. צוואה זו קיים אבי נאמנה, עד יומו האחרון. שנים מעטות לאחר הפרידה, בני העיירה ובראשם סבו של אבי, נשרפו חיים בבית הכנסת של העיירה על ידי הנאצים".
"יהפוך להיות לבית הכנסת מהיפים ביותר בארץ ישראל"
שלמה פיבקו נשיא בית הכנסת הגדול של תל- אביב לא הסתיר את התרגשותו: "אני נרגש לעמוד כאן בפניכם אנשי התהילה והנתינה, שבאתם מקרוב ומרחוק למעמד המכובד והמפואר, ערב למען הפרויקט של ספינת הדגל של עיריית תל- אביב ובית הכנסת הגדול, פרויקט השימור, השיפוץ והשחזור של בית הכנסת שבו עוד כשנתיים וחצי- שלוש שנים יהפוך להיות לבית הכנסת מהיפים ביותר בארץ ישראל. אני היום שמח לראות את כולכם כאן בבית היפה והמפואר, בית הכנסת הגדול של תל- אביב. כפי שהרב קוק אמר, שהישן יתחדש והחדש יתקדש. אנו רואים כנגד עינינו, ותחזנה עינינו לראות את בית הכנסת מחדש ימיו כקדם ובשנים הקרובות נזכה לראות את תפארתו ובחידושו".
למתפללי בית הכנסת אמר: "אתם קהל המתפללים היקר, קהילת בית הכנסת, הנהלה, יקירי בית הכנסת, עמותת הידידים של בית הכנסת וכמובן כל מי שהוא מאנשי תל- אביב ומחוצה לו שמרגיש את הזיקה, את הקשר החם, למסורת ולאהבת ישראל ולחיבור שבין קודש ותרבות, בין רוח לתרבות ואהבת ישראל. כאן זה המקום ואני מברך אתכם על התרומה שלכם קטנה כגדולה למען הפרויקט שעליו כל כך אנו עמלים וכמהים לראות אותו בקרוב ובתפארתו".
ראש העיר רון חולדאי והמיליארדר פטריק דרהי צילום: אור גפן
בית הכנסת הגדול תל- אביב ברחוב אלנבי הוקם לפני יותר מ-100 שנים. יצירתו של האדריכל יהודה מגידוביץ', שהושלמה בשנת 1926, מגלמת את חזונם של מייסדי העיר למוקד רוחני מאחד לקהילה היהודית המתפתחת. באביב 1925 בביקורו המפורסם בארץ, תרם הברון אדמונד דה רוטשילד ז"ל את הסכום החסר להשלמת בית הכנסת.
בית הכנסת הגדול תל אביב, ישופץ במיליונים צילום: אור גפן
בית הכנסת יהפוך ל"פנינה של תל אביב"
בעירייה מבטיחים כי בית הכנסת המחודש יהיה הפנינה של תל-אביב, סמל של היסטוריה ותרבות יהודית בארכיטקטורה עכשווית. לרגל חגיגות 100 שנים להשלמת בית הכנסת, לקחה על עצמה עיריית תל- אביב, יחד עם קרן תל-אביב והנהלת בית הכנסת את המשימה, לחדש את המבנה העתיק תוך שימור ההיסטוריה.
המבנה החדש הינו חלק משביל העצמאות בתל-אביב, הוא יכלול את היכל בית הכנסת הגדול, עזרות נשים, אולמות אירועים, כיתות לימוד, חדרי אירוח, מוזיאון יהדות תל- אביב ועוד. פרויקט השימור והשחזור, אשר מנוהל ע"י קרן תל-אביב, יחל בקרוב ויסתיים לקראת פסח 2028.