לראשונה מאז תחילת הפסקת האש, כוחות צה"ל החלו לחסום היום (ד') את ציר סלאח א-דין, במרחב נצרים שמדרום לעיר עזה, לכיוון צפון. מדובר באחד הצירים המרכזיים ששימשו את תושבי עזה לשוב לצפון הרצועה בכלי רכב מאז שצה"ל נסוג מפרוזדור נצרים לפני כחודש וחצי. עם זאת, התנועה דרומה עדיין פתוחה, וכך גם ציר החוף א-ראשיד במערב הרצועה, שדרכו ניתן להגיע צפונה באופן רגלי.
חסימת הציר מהווה אמצעי לחץ נוסף על חמאס ועל האוכלוסייה העזתית, בניסיון למנוע מעבר נוסף של מחבלים מדרום הרצועה צפונה. לפי ההערכות, אלפי מחבלים כבר ניצלו את הנסיגה הישראלית כדי לשוב לאזורי הקרבות בצפון. תושבים עזתים דיווחו על הימצאות טנקים באזור, שעצרו את מעבר כלי הרכב במקום. מדובר צה"ל נמסר כי המהלך נועד להרחיב את מרחב האבטחה ולייצר חיץ חלקי בין צפון הרצועה לדרומה.
ציר נצרים | , צילום: Ali Hassan,Flash90
במסגרת הפעולה הכוחות שהחלו בפעילות הקרקעית הממוקדת במרכז הרצועה השתלטו והרחיבו את שליטתם מחדש עד מרכז ציר נצרים. במקביל הוחלט כי כוחות חטיבת גולני יתמקמו בגזרה הדרומית ויהיו במוכנות לפעול ברצועת עזה.
כ"ץ למחבלי חמאס: "ההמשך יהיה קשה בהרבה"
במקביל, שר הביטחון ישראל כ"ץ פרסם הודעה חריגה בעברית, ובה התריע בפני תושבי עזה מפני המשך הלחימה: "תושבי עזה, זאת פניית אזהרה אחרונה. הסינוואר הראשון הרס את עזה והסינוואר השני יחריב אותה לחלוטין. תקיפת חיל האוויר נגד מחבלי חמאס הייתה רק הצעד הראשון. ההמשך יהיה קשה בהרבה ואתם תשלמו את מלוא המחיר."
כ"ץ אף רמז לתחילת פינוי נוסף של אוכלוסייה מאזורי הקרבות, והבהיר כי אם החמאס לא יסולק וכל החטופים לא ישוחררו, ישראל תגביר את עוצמת התקיפות: "בקרוב יתחיל שוב פינוי האוכלוסייה מאזורי הקרבות. אם לא ישוחררו כל החטופים והחמאס לא יסולק מעזה – ישראל תפעל בעוצמות שעוד לא הכרתם. קבלו את עצת נשיא ארה"ב: תחזירו את החטופים ותסלקו את חמאס, וייפתחו לכם אופציות אחרות – כולל יציאה למקומות אחרים בעולם למי שירצה. האלטרנטיבה היא הרס וחורבן מוחלט."