ביקור מפתיע של משלחת פקיסטנית בישראל חשף צדדים לא מוכרים של יחסי המדינות. המשלחת, שהורכבה מעיתונאים, אקדמאים וחוקרים, הגיעה לארץ ביוזמת ארגון "שאראקה" לקידום דיאלוג בין ישראל ודרום אסיה.
אתרים היסטוריים
למרות עוינות פקיסטן כלפי ישראל, במיוחד בשל התנגדותה לכינון קשרים דיפלומטיים עד להשגת פתרון לסוגיית הפלסטינים, חברי המשלחת לא היססו להיענות להזמנת הארגון ולבקר בארץ. במהלך ביקורם, הם סיירו במוקדים היסטוריים ותרבותיים כמו יד ושם, הכנסת, קיבוץ כפר עזה, שדרות, כיכר החטופים ואתר הנובה.
מתחם הנובה, צילום: Yonatan Sindel,Flash90
עיתונאי פקיסטני בכיר, קווסאר עבאס, שצילם וחשף את זהותו במהלך ביקורו, התראיין לעיתון "ישראל היום" הדגיש את חשיבות הצעד ואמר כי כעיתונאים, "אין לנו גבולות לחיפוש אחר מידע". הוא ציין כי הביקור לא היה קשור ישירות לישראל, אלא לחיפוש אחר האמת בנוגע לנושא הפלשתיני, ובמיוחד להכיר את נקודת המבט של ישראל. עבאס סבור כי הפתרון לסכסוך תלוי אך ורק בישראלים ובפלשתינים. הוא גם הדגיש כי פקיסטן תהיה מוכנה ליצור קשרים דיפלומטיים עם ישראל רק אם יושג פתרון לשתי מדינות.
עיתונאי נוסף, שביר חאן, לשעבר כתב בוושינגטון פוסט, שוחח על התרשמותו מהארץ. "המדינה הזו מאוד מסבירת פנים", אמר, והוסיף כי במובנים רבים ישראל לא הראתה עוינות כלפי המשלחת. חאן הסביר כי הוא ראה את הביקור כהזדמנות ללמוד על המתרחש בישראל באופן ישיר, ובדבריו ציין כי ינסה להציג את כל הזוויות בעבודתו העיתונאית. הוא גם ציין כי לדעתו, בתוך עשר שנים, ייתכן שפקיסטן תנקוט במדיניות דיפלומטית נורמלית עם ישראל.