שר הכלכלה והתעשייה ניר ברקת התנצל בפני החטוף אלי שרעבי, לאחר שבריאיון לאופירה וברקו הסביר מדוע לא צפה בתוכנית "עובדה" עם החטוף אלי שרעבי ואמר: "התעסקתי בדברים יותר חשובים, עניינים ברומו של עולם".
"לא הכרתי את התוכנית ואת פרטיה"
בהודעה שהפיץ לתקשורת כתב ברקת: "אני מבקש להתנצל מעומק ליבי בפני אלי שרעבי ומשפחות החטופים וכל מי שנפגע מאמירתי בתוכנית אצל אופירה ולוינסון. לא הכרתי את התוכנית ואת פרטיה. לאחר שצפיתי בתוכנית, הסיפור של אלי ריגש אותי ונגע בי עמוקות, ללא ספק מדובר במסמסך מטלטל.
שרעבי הוא מופת והשראה לכל עם ישראל. אני מסכים איתו שעניין החטופים זה לא ימין ולא שמאל זה ישר!! וכולם צריכים למצוא את הישר הזה".
עוד כתב ברקת: "מאז השבעה באוקטובר אני מלווה משפחות חטופים, מבקר פצועים במחלקות השיקום בכל ברחבי הארץ, ומשתתף בלוויות של הלוחמים שנפלו בהגנת המדינה. בעסקאות שהובאו להצבעה בממשלה תמכתי והשמעתי קול ברור בעד השבת כל היקרים הביתה. ואנחנו נעשה זאת – נחזיר את כולם, החללים והחיים כאחד, ונשלים את כל מטרות המלחמה".