לאחר שנים של מאבק ומלחמת אזרחים, המורדים בסוריה הצליחו לכבוש את דמשק ולמוטט את משטרו של בשאר אל-אסד. הכוחות המורדים, שכללו מיליציות כורדיות ולוחמים, ניצלו את ההיחלשות הצבאית והפוליטית של המשטר שהיה תלוי במידה רבה בכוחות חיצוניים לחיזוק קווי ההגנה שלו. על פי דיווח ב"וול סטריט ג'רנל" הפגיעה הישראלית באיראן ושלוחותיה העניקה למורדים את הזדמנות הזהב למתקפה המוצלחת.
חיסול נסראללה, פגיעה במנהיגי חיזבאללה צילום: צילום מסך מתוך "נאום השיעולים"
פגיעה אנושה בחיזבאללה
ישראל מילאה תפקיד מפתח בקריסת אסד בכך שפגעה אנושות במהלך השנה האחרונה במבנה התמיכה האזורי שסייע למשטרו. המיליציה הלבנונית מילאה תפקיד מרכזי בתמיכה בכוחותיו של אסד, אך המתקפות הישראליות החלישו משמעותית את חזבאללה בלבנון, הרסה את מלאי הנשק שלו והובילה לפגיעה במנהיגי הארגון, שהובילו להיחלשות ההגנה בסוריה.
בנוסף, ישראל פגעה גם ברשת הצבאית האיראנית בסוריה. המתקפות הישראליות על תשתיות איראניות פגעו ביכולת של איראן לשלוח תגבורות לצבא הסורי, במיוחד ברגעים הקריטיים בהם אסד היה זקוק לעזרה. כוחות איראניים ומיליציות נוספות לא היו מסוגלים להגיע בזמן להילחם לצד אסד.
בגלל פחד מישראל, איראן נמנעה מלסייע
איראן הודיעה לאסד שעזרתה למשטרו תהיה מוגבלת, אם בכלל תינתן. גורמים איראניים האשימו את פעילותה של ישראל בכך שהם אינם יכולים לשלוח תגבורות צבאיות. על פי דיווחים, מטוס איראני שהיה בדרכו לסוריה בתחילת השבוע אף ביצע פניית פרסה בשל איום התקפות האוויר הישראליות. במקום להעניק סיוע, הורתה איראן לכוחות משמרות המהפכה להימנע מהלחימה. איראן אף תיאמה יציאה בטוחה לאנשיה וחתמה על עסקה להעברת שטחים למורדים ללא עימותים.