בשנים האחרונות, נרשמה עלייה במודעות לחשיבותה של תזונה בריאה לא רק לשמירה על משקל תקין, אלא גם לתמיכה בבריאות כללית ובמניעת מחלות שונות. תחום אחד שבו תזונה נכונה עשויה לשחק תפקיד מפתח הוא בריאות העיניים. מחקרים מגלים יותר ויותר כי רכיבי תזונה מסוימים יכולים לעכב ואף למנוע את ניוון הראייה עם השנים. ביקשנו ממומחית מאסותא להסביר את הממצא המפתיע של מחקר חדש: פיסטוק מיטיב עם הראייה.
אחד המאכלים הפופולריים בארץ ובעולם אשר נחשב לאחרונה כבעל השפעות חיוביות על הראייה הוא הפיסטוק. ד"ר שירי שולמן, ראש מכון העיניים באסותא מרכזים רפואיים, מסבירה כי הפיסטוק עשיר בנוגדי חמצון חיוניים לבריאות העין.
"פיסטוקים בהחלט יכולים להשתלב כחלק מתזונה בריאה לשמירה על בריאות העיניים, והם מצטרפים לרשימת מאכלים עשירים בנוגדי חמצון חשובים כגון ברוקולי, קייל ותרד – העשירים בלוטאין, וירקות ופירות נוספים כמו תירס, פלפל צהוב, מנגו ומלון – העשירים בזאקסנטין" הסבירה שולמן. "נוגדי חמצון אלו ידועים בתרומתם לתפקוד התקין של הרשתית וביכולתם להפחית את הסיכון לנזקי ראייה".
שני רכיבי המפתח בשמירה על בריאות העיניים הם נוגדי החמצון לוטאין וזאקסנטין. אלה אינם מיוצרים בגוף ולכן יש לצרוך אותם מהמזון. שניהם מרוכזים בעיקר במרכז הרשתית ונמצאו כמסייעים בספיגת האור הכחול הפוגע ברשתית, ולכן יש להם תפקיד חשוב במניעת נזקי ראייה הנגרמים מחשיפה ממושכת לאור מסכים, אור שמש ישיר, ומקורות אור אחרים.
מומלץ לגוון ולקבל את הלוטאין והזאקסנטין גם ממקורות אחרים
"מחקרים מראים כי פיסטוקים מכילים לוטאין וזאקסנטין בכמויות גבוהות", מציינת ד"ר שולמן. עם זאת, היא מדגישה כי הכמות שנבדקה במחקר מכילה כמות קלוריות משמעותית, ולכן מומלץ לגוון ולקבל את הלוטאין והזאקסנטין גם ממקורות אחרים שאינם עתירי קלוריות. בנוסף לפיסטוקים, מומלץ לשלב בתזונה ירקות ירוקים כהים כמו תרד, קייל וברוקולי לצד ירקות כתומים כגון גזר ופלפל צהוב, העשירים גם הם בנוגדי חמצון אלו.
בנוסף ללוטאין ולזאקסנטין, אומגה 3 היא חומצת שומן בעלת יתרונות בריאותיים רבים, וביניהם תרומה לבריאות העיניים. "מחקרים מצביעים על כך שדגים עשירים באומגה 3, כגון סלמון ומקרל, עשויים לשפר את בריאות העיניים ולעכב נזקים לראייה הקשורים בגיל", אומרת ד"ר שולמן. לפי ד"ר שולמן, אומגה 3 משפרת את גמישות תאי הרשתית ותורמת להגנה על המבנים העדינים ברקמת העין.
בישראל, בה התזונה המומלצת מבוססת על הדיאטה הים-תיכונית, יש יתרון בריאותי משמעותי בהשוואה לתזונה האמריקאית המערבית. "בעוד שהתזונה המערבית מתאפיינת במזון מעובד ודלה בנוגדי חמצון, התזונה הים-תיכונית, המורכבת מירקות, פירות, דגים, שמן זית, וקטניות, מהווה בסיס טוב לשמירה על בריאות העיניים", מסבירה ד"ר שולמן. היא מציינת כי בתזונה הים-תיכונית יש גיוון רב, דבר המספק לגוף כמויות נאותות של ויטמינים ומינרלים חיוניים, שאותם קשה להשיג בתזונה מערבית עשירה במזון מעובד.
פיסטוקים עשירים בקלוריות - שימו לב למינון הנכון
במקרה של פיסטוקים, אשר מכילים כמות לא קטנה של קלוריות ושומנים, מומלץ לשים לב למינון הנכון. "כמו כל מזון עתיר קלוריות, חשוב לשלב את הפיסטוקים במתינות בתזונה היומית כדי למנוע צריכת יתר של קלוריות", מדגישה ד"ר שולמן. יש להוסיף לכך שאכילת פיסטוקים כתחליף לחטיפים מעובדים ושומנים מוקשים מספקת יתרון נוסף – מדובר במזון טבעי ובריא שניתן לשלב במנות קטנות.
ניוון מקולרי הוא מחלה הפוגעת במרכז הרשתית ונחשבת לאחת מהסיבות העיקריות לאובדן ראייה בקרב מבוגרים. לדברי ד"ר שולמן, תזונה מאוזנת ובריאה יכולה להפחית את הסיכון להתפתחות המחלה ולהאט את קצב התקדמותה. "נמצא כי צריכה מוגברת של פירות וירקות, יחד עם מקורות עשירים באומגה 3 כגון דגים, יכולה לשפר את בריאות העיניים ולמנוע נזקים שעלולים להוביל לאובדן ראייה", היא אומרת.
בנוסף לתזונה, יש להתחשב גם בגורמי סיכון אחרים כמו עישון, חשיפה ממושכת לשמש ללא הגנה, וגיל. תזונה מגוונת הכוללת מזונות בעלי ערך תזונתי גבוה ונוגדי חמצון יכולה לתרום לחיים עם ראייה טובה גם בגיל מבוגר.