ראש מועצת שומרון יוסי דגן, שמע כי החייל הבודד סמ"ר יעקב וועקנין, מגיע לקבר יוסף וחוגג יום הולדת. וועקנין נפצע ב 7 באוקטובר בכיסופים בהגנה על היישובים, והוא היה במצב קשה חודשים רבים.
דגן התרגש מהסיפור של החייל, והחליט לשמח אותו, הוא הזמין עבורו עוגת יום הולדת, ובזמן הכניסה לקבר יוסף, בה השתתף וועקנין לראשונה, יחד עם עוד אלפי מתפללים שנכנסו הלילה לקבר, חגגו לו ראש מועצת שומרון עם המתפללים וקצינים שהיו במקום וכן איש החסד שי גראוכר.
החגיגות צילום: דוברות מועצה אזורית שומרון
ראש מועצת שומרון יוסי דגן: "בדרך כלל אנחנו לא עושים דברים כאלו, אבל כשיש כאן סיפור כזה עם אדם מיוחד כזה - וודאי שאנחנו עושים זאת בשמחה! יש לנו אורח מיוחד כאן, חייל בודד, לוחם בודד, סמ"ר יעקב ועקנין. הוא נפצע קשה בקרב בכיסופים בשבעה באוקטובר, גיבור אמיתי, במשך חודשים רבים הוא נלחם על החיים שלו, והנה אתה פה, עומד על הרגליים, נמצא פה איתנו ביחד, ביחד עם חברים יקרים שסייעו לך בשיקום. נודע לנו שיש לך יום הולדת, פעם ראשונה שאתה מגיע לקבר יוסף, מזל טוב, זה מיוחד שאתה חוגג במקום הקדוש הזה".
"אנחנו מברכים אותך כולנו", הוסיף, "לא רק בשם המתפללים כאן, אלא בשם כל עם ישראל, מברכים אותך, שתהיה לך רפואה שלימה, חיים טובים, רפואה שלימה לכל החיילים הפצועים, ובעזרת ה' שכל החטופים והחטופות שלנו יחזרו בשלום לביתם. אתה השראה בשביל כולם, כולם מעריצים אותך ואוהבים אותך, ומכאן, מהמקום הקדוש הזה מברכים אותך, שתהיה לך רפואה שלימה, חיים מאושרים, תדע שכל עם ישראל אוהב אותך, וגאה בך. שמהכוח של גיבורים כמוך עם ישראל ינצח, בשומרון, בעזה ובלבנון, ובכל הארץ. מזל טוב".
עמיחי גבאי מעמותת Israel friend שליוו את יעקב אחרי הפציעה, בשיקום הארוך: "אני רוצה לברך את יעקב שיהיה שמח. ושבורא העולם ישמור עליו בכל מקום שהוא נמצא, בכל דקה ובכל שניה". הכניסה התקיימה כחלק מהכניסות הקבועות של מועצה אזורית שומרון, בליווי ובאישור צה"ל. יוסי דגן הודה למח"ט שומרון אל"מ אריאל גונן. לקצין הגמ"ר רב סרן רון לוי, לחיילי צה"ל ולמתנדבי מנהלת קבר יוסף והמקומות הקדושים של המועצה אזורית שומרון.