מטה משפחות החטופים בביקורת חריפה על הרמטכ"ל וצה"ל בעקבות טענות ל"השכחת החטופים" מיחידות צה"ל ומהמודעות הצבאית. מהמטה נשלחה פנייה דחופה וחריגה לרמטכ"ל ובה נכתב: "אנא וודא כי בכל בסיס, בכל מפקדה ובכל חמ"ל בצה"ל יוצגו תמונות החטופים וידע כל קצין, מפקד וחייל כי מטרת המלחמה היא להשיב אותם הביתה".
צה"ל אוסר על ענידת סיכת החטופים
עוד נמסר מטעם המטה כי הם "נדהמו לגלות כי בכל בסיסי צה"ל, ובדגש על בסיס פיקוד הדרום, אין שום תמונה או אזכור לחטופים. לא במפקדות, לא בחמ"לים ולא בכלל. יתרה מזאת וחמור מכך, צה"ל אוסר על חייליו, קציניו ומפקדיו לשאת את עיטור החטופים על דש המדים בדומה לסמלים אחרים שהם נושאים".
הפגנת משפחות החטופים | צילום: Avshalom Sassoni,Flash90
עוד הוסיפו מטעם מטה המשפחות: "נראה שמלאכת ההשכחה של מחדל אוקטובר חלחלה גם לצה"ל. על צה"ל לזכור שהפקרת כל החטופים כולם הינה באחריותם הישירה של צה"ל בכלל ושל פיקוד דרום ואוגדת עזה בפרט וקרתה תחת פיקודם. ראוי היה שלפני כל חייל ומפקד תוצג דמותם ותמונתם של כל 101 החטופים. תדע כל אם עברייה כי עם חטיפת בניה ובנותיה ישכיחו את דמותם וימחקו אותם מן המרחב הציבורי. במטה מזכירים לצה"ל כי אחת משתי מטרות המלחמה היא השבת החטופים, אם לא המטרה החשובה שבהן".