בצל התמשכות המגעים לעסקת חטופים, הקבינט המדיני ביטחוני החליט הלילה (ו') כי צה"ל יישאר בציר פילדלפי במסגרת עסקת שחרור חטופים. ההחלטה עברה ברוב של שמונה קולטת. שר הביטחון יואב גלנט התנגד והשר לביטחון לאומי איתמר בן גביר נמנע.
שחרור חטופים לידי הצלב האדום, צילום: Atia Mohammed/Flash90
ההחלטה תאלץ את חמאס להתפשר
ההחלטה התקבלה לאחר שישראל העבירה לארצות הברית מפות ששורטטו על ידי צה"ל. בקבינט אמרו כי ההחלטה מקרבת עסקת חטופים כי היא תאלץ את חמאס להתפשר. כמו כן, ראש הממשלה נתניהו ציין בדיון כי אירועי ה-7 באוקטובר התרחשו מכיוון שציר פילדלפי לא היה בשליטת ישראל.
ההערכה: רוב החטופים שמותם נקבע בשבי נרצחו בחצי השנה הראשונה למלחמה
נתניהו ושרים בקבינט אמרו בנוסף כי גם לפני ההתנתקות והנסיגה מדרום לבנון גורמי הביטחון אמרו שידעו להתמודד, מה שלא קרה לדבריהם. לבסוף, גורמי המקצוע שיתפו את חברי הקבינט המדיני ביטחוני כי מבדיקה ראשונית ניתן לומר כי רוב החטופים שנרצחו בשבי חמאס, נרצח בחודשים הראשונים למלחמה ולא בזמן האחרון.
אריה זלמנוביץ', שהה בשבי לצד פרחאן אלקאדי ונרצח לידו | , צילום: דוברות ניר עוז
"אין יום שבו נתניהו לא פועל באופן ממשי כדי לסכן את שובם של החטופים"
במטה המשפחות להחזרת חטופים הגיבו בזעם להחלטה "אחרי כמעט שנה של הפקרה, נתניהו לא מחמיץ אף הזדמנות כדי לוודא שלא תהיה עסקה. אין יום שבו נתניהו לא פועל באופן ממשי כדי לסכן את שובם של כל החטופים הביתה. לא בער לממשלת ישראל בחודשי המלחמה הראשונים לפתוח במתקפה בפילדלפי, רפיח ודרום הרצועה".
עוד הוסיפו במטה: "מה יקרה אם ניסוג מהציר לתקופה קצובה ונאפשר לסגור עסקה? צה"ל אישר את מיטוט 80% ממנהרות החמאס ברפיח, האמריקנים והמצרים נותנים ערבויות שלא היו בעבר כולל הקמת מכשול, ברפיח מוכנים המצרים לנוכחות ישראלית ומבקשים נוכחות סמלית של הרשות הפלסטינית – בשביל זה מפקירים חטופים ומטרפדים עסקה?"