הערב בשמיים: אסטרואיד עצום יתקרב לכדור הארץ

האסטרואיד הענק יבוא לבקר בכדור הארץ היום: סוכנות החלל האירופאית ESA מעדכנת כי הערב (ד') בשעה 20:59 אסטרואיד בגודל של בין 500 ל-1200 מטר יעבור ליד כדור הארץ בבטחה. המרחק שלו מכדור הארץ אמנם יהיה פי 14 מהמרחק של הירח מאיתנו, אבל זה עדיין אירוע נדיר מאוד שאסטרואיד בגודל הזה מתקרב כל כך.

אסטרונומים מזהירים כי האסטרואיד יכול להוות סכנה בעתיד

המרחק בינינו לבין האסטרואיד יהיה כ-5.5 מיליון קילומטרים, והפעם האחרונה שהוא נצפה קרוב לכדור הארץ הייתה לפני 17 שנה בדיוק, והוא לא צפוי לעבור שוב עד דצמבר 2045. אמנם כרגע סוכנות החלל מעדכנת כי אין סכנה מהאסטרואיד הפעם, אך הם ימשיכו לעקוב אחריו למקרה שיהווה סכנה בעתיד.

פגיעת אסטרואידים קטנים בכדור הארץ היא די נפוצה וקורית אחת לשנה-שנתיים, אבל במרבית המקרים הוא יישרף באטמוספירה במופע זיקוקים מרהיב, ולא יפגע בקרקע. לעומת זאת, אחת לכמה מיליוני שנים פוגע בכדור הארץ אסטרואיד בגודל כזה שנוצר מכתש אדיר ומתרחש פיצוץ עם השלכות הרות אסון.