היום (א') נחתו בבסיס חיל האוויר בנבטים שלושה מטוסי F-35 ״אדיר״ מתוצרת חברת לוקהיד מרטין. עם מסירת שלושת המטוסים יהיו בידי חיל האוויר הישראלי 36 מטוסי F-35 "אדיר", כולל מטוס הניסוי (AS-15) אשר מוצב בבסיס תל נוף.
צילום: דובר צה"ל
מדינת ישראל הייתה הראשונה בעולם לבחור במטוס ה-F-35 כחלק מעסקת מכירה צבאית (FMS) עם הממשל האמריקאי. זאת, כשחתמה על הסכם LOA (Letter of Agreement) באוקטובר 2010.
חיל האוויר הישראלי הכריז על יכולת מבצעית למטוסי ה-F-35 בדצמבר 2017, ובכך סימן את השלמת התהליכים המקיפים לאימון, ההכשרה וההטמעה של המטוסים וצוותיהם בבסיס חיל האוויר בנבטים. מאז, נמצא המטוס בשירות מבצעי מלא ותהליך ההצטיידות הנוכחי יימשך בשנים הקרובות עד להשלמת כלל המטוסים שנרכשו.
צילום: לוקהיד מרטין
נכון לתחילת נובמבר, צברו 860 מטוסי ה-F-35 ברחבי העולם 590,000 שעות טיסה מצטברות. מחירו של מטוס F-35A עומד על 77.9 מיליון דולר. מטוסי ה-F-35 פועלים מ-36 בסיסים ונושאות מטוסים בתשע מדינות ברחבי העולם. מעל 1,810 טייסים ו-13,250 אנשי תחזוקה הוכשרו עד כה. 12 מפעילים הכריזו על מבצעיותם הראשונית (IOC) של המטוסים. שמונה מהם הכריזו על הפעלה בפעילות מבצעית-קרבית.