"מהיום המועצות הדתיות ישתתפו במימון שיעורי תורה, בתפיסת עולמי המועצה הדתית צריכה לדאוג לכלל צורכי שירותי הדת ובכללם גם שיעורי תורה. לכן החלטתי להרחיב את הסמכות של המועצה הדתית במימון שיעורי תורה שיתוקצבו דרך המועצות הדתיות". כך אמר השר לשירותי דת הרב יעקב אביטן בסיור מיוחד שקיים השבוע במועצה הדתית בבאר שבע, כאורחו של רב העיר יהודה דרעי.
במהלך הסיור, השר וצוותי המקצוע במשרד לשירותי דת במועצה הדתית בבאר שבע הוצגו בפני השר פערים בתחום מימון שיעורי תורה המתקיימים בעיר. בבדיקה שערך השר מדובר בסוגיה רוחבית שניצבת בפני מועצות דתיות רבות ברחבי הארץ. התקנות התקציביות לא מאפשרות מימון שיעורי תורה דרך המועצה הדתית.
בעקבות הצגת הפער, הורה השר לשירותי דת למנכ"ל המשרד להורות על הרחבת הפעילות בתחום. מכתב שיצא אמש ממנכ"ל המשרד לרב העיר כותב המנכ"ל: "בשנים האחרונות הגם שלא היה חולק בדבר הצורך והמקום לפעול בכל תחומי הפעילות האמורים- בחלק מהמועצות הדתיות, הפעילות לא בוצעה בשל מגבלות התקציב. המצב היום ברוב רובן של המועצות הדתיות פועל יוצא מהשיפור במצב הכספי והגדלת התקציב בשנת 2019, הרלוונטית גם לשנת 2020, הינו טוב ומאפשר ביצוע הפעילות האמורה".
המשרד לשירותי דת מבקש מהמועצות הדתיות לכלול בתקציב המועצה הדתית את שיעורי התורה תחת סיווג פעילות תרבות תורני כללי, דבר שיאפשר חופש פעולה והתאמה לצרכים המשתנים. כאמור ההוראה צפויה להיכתב בחוזר המנכ"ל הקרוב דבר שיאפשר את הרחבת הפעילות של המועצות הדתיות.